现在乌龟依靠与生俱来的壳保护自己免受天敌的侵害。但这就像最初鸟儿的羽毛进化来不是用来飞行的一样。最早的龟壳也不是出于保护自己的目的。而是为了在地下挖洞的。
早期的龟类龟甲的进化不但帮乌龟,适应了地下生活。更是把乌龟躲过了二叠纪至三叠纪的大灭绝事件。
化石记录显示距今约2.6亿年前发生的二叠纪至三年级的大灭绝事件中。一种叫正南归的生物,为了躲避当时严酷的自然环境而努力向下挖洞。为了保证前知道挖掘动作能够有力,这南归的身体需要一个稳定的支撑,最终其肋骨不断增宽,进化为龟壳。
而且乌龟是先有了腹甲,后进化出的背甲。
龟甲就是龟的胸骨,肋骨和脊椎组成的。所以吗乌龟不可能脱壳而出。