龟在我国古代就是“四灵”之一，而且是“四灵”中唯一真实存在的。由于龟具有阴虫之老、它具有惩恶扬善、导气、引路、预测洪水、化形作祟等等的各种神性，同时它又是长寿、财富、专制王权、权威、荣耀、为官清廉的象征，渐渐的，人们开始对龟产生了很高的崇拜。这种习俗一直随着时间的发展逐渐变化成为了一种文化习俗。崇龟这种文化习俗曾经在历史上占有非常重要的历史地位，它是民间的一种十分重要的信仰，也是我们中华民族一直以来的优秀文化。现在我们从民俗史的角度来看崇龟习俗，让人们对崇龟习俗有一个正确的认识，这也十分有利于我们现在弘扬我们的民族文化，培养人们的民族精神。
一、崇龟习俗的作用
尽管龟崇拜在宋元时期发生了变异，但是无可否认，崇龟习俗曾经在社会生活中起着重要作用。
1.教化作用
中国文化是一种德性文化，古人十分重视道德修养。从“君子以厚德载物”到修身、齐家、治国平天下，从“上善若水”到“志于道，据于德”，无不说明了道德的重要。然而，道德不比法律，法律的维持在于外力的强制，而道德的维持却在于内心的自觉。道德水平的高低是衡量社会进步程度的重要标志。崇龟习俗有利于培养人们的道德水平。古代文献记载了大量龟惩恶扬善的故事。这说明龟善恶分明，有善报善，有恶报恶。这能够在全社会形成无形的威慑力，使人们一心向善，不敢为恶，实现真正的道德自觉。所以崇龟习俗利于道德教化，利于在全社会培养出一种良好的道德风气。
2.警醒作用
腐败问题历来是一个非常重要的社会问题，关系到国家的长治久安和生死存亡。中国的腐败与中国传统文化之间有着密切的联系。中国的传统文化包含有腐败的因子，有的学者称之为“贪渎文化”。“礼尚往来”这一信条使利益交换具有道德含义；“千里做官为求财”，一语道破了中国人为官的真正动机；“法不责众”导致了集体腐败，使惩治失去效力。这使得腐败深入人心，进而成为全社会的一种社会心理和行为准则。有研究者指出，“文化病”是使腐败成为顽症的重要原因。
其实，解铃还须系铃人，“文化病”还须“文化药”来医。崇龟习俗就是一剂这样的“文化药”。龟宁静淡泊，清心寡欲，心如止水，与世无争，善潜而不志于养，主静而不主动，出污泥而不染，游浊水而不遂流。被人们视为为官清廉的象征。庄子就曾经以龟自喻，鄙视功名利禄，表示愿做泥中尾龟。历史上因慕龟之高风亮节而以龟为名号的人比比皆是。所以，崇龟习俗有利于警醒世人，在全社会形成一种廉洁的风气。
3.教育作用
龟在历史上是一个默默的奉献者。女娲断鳌足以立天之四极。龟毫无怨言，牺牲自己的巨足支撑起这片蓝天。南方老人用龟支床，龟忠于职守，一支就是二十年。帝要龟背负大山，龟勤勤恳恳，一背就是六万年。人们用龟驮碑，龟兢兢业业，一驮就是几百年、几千年；龟曾向伏羲献八卦，使中华民族从此解开世界的奥妙。龟曾助仓颉造字，使中国有了文字。龟曾向*帝献策，使*帝战胜了蚩尤。龟曾向尧献计，帮助尧治理国家。龟曾助禹治水，使人们免于洪水荼*。龟曾助周公作礼，使中华民族成为礼仪之邦。凡此种种，数不胜数。如果每个人都效龟之行，修龟之德，那么整个中华民族都会积极进取、乐于奉献。这说明崇龟习俗具有教育作用，有利于培养人们的奉献精神。
二、崇龟习俗的地位
尽管龟崇拜在宋元时期发生了变异，但是无可否认，龟曾经在中国历史上占有非常重要的地位。那么，崇龟习俗的地位如何？这是本节所要探讨的问题。
1、龟崇拜是一种重要的民间信仰
在四灵崇拜中，龟崇拜可能是起源最早的。因为龟是实有之物，始终保持其原生性，而其他三灵是虚有之物，是人们创造出来的。早在史前时期，人们就视龟为神，加以崇拜。在距今约八千年的斐李岗文化贾湖遗址中，发现了用来占卜的龟甲，说明那时就已经有了崇龟习俗。龟是伏羲、*帝族的图腾，许多帝王以龟自居，自称是龟的传人。其实，何止帝王，整个中华民族皆是炎*子孙，亦是龟的传人。龟是通灵的使者，曾经屡次帮助帝王兴邦治国、排忧解难，为中华文明的延续和发展作出了巨大贡献，可谓功德无量。
秦汉以后，龟崇拜更是深入到民间，与人们的生活密切相关，无论服饰、器具还是建筑、货币，都能见到龟的踪迹。即使是死后，人们也要与龟为伴，或把坟墓建成龟状的“龟腰坟”，或绘玄武于墓室内以护佑死者升天。尽管后来龟崇拜发生了变异，人们视龟为耻辱的象征，但这完全是人们对龟的误解，我们应该为龟昭雪平反，还龟一个清白。中国人崇龟不仅历史悠久，而且地域广泛；不仅汉族崇龟，少数民族亦崇龟。如赫哲族的动物神里面就有龟神，侗族也曾以龟为图腾。不仅如此，崇龟习俗还传到了日本。在中国崇龟习俗影响下，日本人至今以龟为荣。
2.龟崇拜已经渗透到社会生活的各个方面
从*治方面来看。三代时期，天子自称是龟的传人，宣称王权神授，把龟当作神派来授权的使者。龟卜是天子的特权，任何人都不得僭越。进入封建社会以后，龟是权威的象征。北魏孝明帝元诩以龟为年号。统治者还普遍在印、符上铸造龟纽，借以增强权力的威慑性。唐朝*府还规定官员必须穿龟服，佩龟袋，死后亦赐予龟座墓碑，以便流芳百世。
从经济方面来看。古人曾经把龟当作水神，认为龟掌管雨水，相信龟具有镇水和预言洪水的能力。所以，人们在经常发生水患的地方埋藏石龟，以求杜绝水患，确保农业生产的顺利进行。从天文方面来看。人们为了区分四季太阳在*道上面的位置，将*道附近的群星划分为四组，并用动物加以命名。人们将北方斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿命名为玄武。玄武星宿普遍存在于古代星图之中，与人们的生产、生活密切相关。
从医学方面来看，龟具有很高的药用价值。李时珍《本草纲目·介部一》载：龟具有养血补心、补肾健骨等功效。此外，龟肉味甘性温，具有强肾补心壮阳的作用，对久咳咯血、血痢等疾病有较好疗效。龟血能治支气管炎、哮喘等呼吸道疾病，且对某些癌细胞具有抑制作用。龟头可以治疗头昏、头痛等头部疾病。此外，龟尿、龟皮、龟骨也对某些疾病有奇妙作用。
从哲学方面来看，与中国古代的哲学思想密切相关。在战国时期非常流行的“五行”思想中，龟代表水；在“五德终始说”中，龟属水德；在“四方”观念中，龟属北。龟崇拜已渗透到了古人的哲学观念之中。
从文化方面来看。龟崇拜对中国文化的影响无孔不入。主要表现在以下方面：人们经常用龟来取名。其中以人名、作品名、地名最为突出。以龟为人名的例子不胜枚举，上到达官显要，下到平民百姓，无不以用龟作名号为荣。以龟为作品名也很常见，如曹操《龟虽寿》、陈琳《悼龟赋》、曹植《神龟赋》、王钦若《册府元龟》、阮阅《诗话总龟》等。以龟为地名的，如龟阴、龟邑、龟兹、龟城、龟山等。
就语言来说，龟在古代汉语词汇、短语中出现的频率很高。许多成语、俗语、谚语都与龟密切相关。人们口语中经常提到龟，如“龟鹤呈祥”、“金龟婿”、“龟津”、“龟腰坟”、“龟鉴”、“龟板”等。就文学来说，古代许多神话、传说、故事都提到龟。例如，女娲补天的神话，预言洪水、龟助人和龟化人的传说，龟兔赛跑的故事等。至于以龟为题材和以龟作比喻的作品，那就更是数不胜数了。
就宗教来说，龟与道教的关系非常密切。道教真武大帝就是由玄武演化而来的。道教中有很多功法和招式以龟命名，如龟息功、龟蛇功、金龟露背、神龟摆头、神龟抖甲、神龟摇尾等。就雕塑来说，龟历来就是雕塑的重要题材。早在史前时期，人们就以龟作为雕刻的原型，或木雕，或玉雕，或石雕，或陶塑。战国以后，各种龟形雕刻作品更是常见，人们不仅普遍在印章、信符上雕刻龟钮，而且把一些日常用品也雕刻成龟形，如龟形陶砚、龟鹤蜡烛台、龟形灯座等。就绘画来说，龟纹图案十分常见。因为龟是吉祥灵物，人们往往在服饰、器具、建筑、墓室壁、墓志等东西上面绘制或雕刻龟形，以求龟的护佑。总之，崇龟习俗源远流长，影响深远，是一种重要的民间信仰。
3、崇龟习俗是一种优秀文化遗产
龟崇拜产生之初，当时人们对龟十分的崇拜，在当时，龟在人们心目中神圣而又十分的尊贵，其地位甚至超过了龙。可是，随着社会的变迁，龟崇拜在宋元以后发生了变异，人们主要把龟看作耻辱的象征。这完全是人们的误解，是人们强加给龟的莫须有的恶名，我们应该为龟平反，还龟一个清白。崇龟习俗曾经在中国历史上发挥过重要作用，曾经对中华民族产生过重要影响。它教化世人，以明善恶之理；它警醒国人，以育廉洁之风；它教育人们，以养奉献之德；它鼓舞人们，使之自强不息，奋发向上；它团结人们，使之众志成城，坚不可摧。而这些，正是一个民族自立、自强和永远屹立于世界民族之林的重要条件。崇龟习俗是一种优秀的文化遗产，我们应该打破历史的偏见，批判地继承，发扬光大。
三、小结
对于龟崇拜以前的人们都只是存在很少的认识。现在我们需要解决这些剩余的问题，让人们对龟崇拜有一个全面的认识。
龟崇拜在我国古代也是一种十分重要的民间信仰，它培育了一代又一代的人，并且教人向善，这也有利于增强我们的民族凝聚力，塑造人们的完美人格。
研究崇龟习俗对于我们现在弘扬民族文化也有很大的帮助。在中国古代，龟文化十分的丰富，因此它的影响也十分深远。龟文化在我们古代中国的历史上曾经也发挥过十分重要的作用，这也是我们中华传统文化的重要组成部分之一。我们现在只有全面深入的研究当时的崇龟习俗，让我们现在的人们对当时的龟文化有正确的认识，这也才有可能在现在更好的弘扬龟文化，更好地发挥崇龟习俗的积极作用。