一方面是天向圣人敞开自身，另一方面是圣人对于天的仿效。正是有这种天人的彼此感应，才有了《周易》的诞生。
圣人是《周易》的创造者，也是它的遵守者。
无论是就创造者而言，还是就遵守者而言，圣人都是在根据天人合一的原则去认识和行动的。
在天地人的结构中，圣人具有特别的地位并获得了独特的身份。他是人，但并非一般的人，而是和天地最亲近的人。凭借如此，他可以成为天地与人的一个中介。一方面，他从天地之间获得启示；另一方面，他将这种启示传达给人，使天地人合为一体。虽然天人合一是一个对人的普遍性的主张，但事实上只有圣人才真正地完成了它。
圣人在创造《周易》时，实现了天人合一。虽然阴阳八卦已经存在在于天地之间，并且作为天地之道在运行，但没有圣人的观象和仿效，阴阳之道就不能充分地显现，也不能为人们所理解。可以说，天地之道通过圣人将自身揭示出来。同时，圣人也不是放任自己的认识和行为，而是完全依照天地之道如其所是地将它们表现出来。
“是故天生神物，圣人则之；天地变化，圣人效之；天垂象，见吉凶，圣人像之；河出图，洛出书，圣人则之。《易》有四象，所以示也。系辞焉，所以告也；定之以吉凶，所以断也。”在这里，我们看到既不是片面的天，也不是片面的人，而是天人的共在。一方面是天向圣人敞开自身，另一方面是圣人对于天的仿效。正是有这种天人的彼此感应，才有了《周易》的诞生。
圣人在遵从《周易》时，也实现了天人合一。
这就是说，圣人并非按照日常生活世界的一般规则去生活，而是按照《周易》所规定的阴阳之道去生存，从而达到天人一体。圣人的易之道集中表现了根据易理而修身。
“夫《易》，圣人所以崇德而广业也。知崇礼卑，崇效天，卑法地。天地设位，而《易》行乎其中矣。成性存存，道义之门。”效法天地就是效法阴阳。它具体化为一方面是知识的学习，另一方面是礼节的教育。通过不断的本性的修炼，人就可以找到通往道义的大门，与天地相通。
但圣人的易道更具体地落实到日常生活世界的思想与行为之中。“君子所居而安者，《易》之序也；所乐而玩者，爻之辞也。是故君子居则观其象而玩其辞，动则观其变而玩其占，是以自天佑之，吉无不利。”这还可以更明确地表达为：“《易》有圣人之道四焉：以言者尚其辞，以动者尚其变，以制器者尚其象，以卜筮者尚其占。是以君子将有为也，将有行也，问焉而以言，其受命也如响。无有远近幽深，遂知来物。非天下之至精，其孰能与于此。参伍以变，错综其数。通其变，遂成天下之文；极其数，遂定天下之象。非天下之至变，其孰能与于此。”关于圣人的四道还需要详尽的解释和说明。
第一、以言者尚其辞。
对于《周易》而言，卦爻辞是圣人揭示天地阴阳变化的语言表达，因此，辞包含了事物命运吉凶的奥妙。对于一般人而言，人自身的言辞也是人自身的生活和思想的直接显现，而且能传达给他人。“君子居其室，出其言善，则千里之外应之，况其迩者乎？居其室，出其言不善，则千里之外违之，况其迩者乎？言出乎身，加乎民；行发乎迩，见乎远。言行，君子之枢机。枢机之发，荣辱之主也。言行，君子之所以动天地也，可不慎乎！”
人的言辞直接相关于人自身。它不仅是人与人的交流，而且也是人与天地的沟通。在这样的意义上，言辞是一个人与他人、人与天地之间的一个关键点。正因为如此，所以人们要慎言，而且要根据事实如其所是地言说。
第二、以动者尚其变。
既然变化是天地万物的根本，那么人们就应该知变和善变。《周易》认为，无论是作为整体的天地还是作为个别的事物，其变化都表现为时。但时并非是一般的时间，而是特别的时间。它是事物发展的阶段性，也就是一个事物的关键点或者是临界点。在这样的时刻，事物的本性会发生根本性的变化。
因此，人们认识并把握这样的时机，时行时止，达到“先天而天弗违，后天而奉天时。”但人要能及时变化必须能够观几。几是事物的细微变化，是吉凶的征兆。作为萌芽，它正孕育着一个事物的死亡和另一个事物的新生。当人们能知几见微的时候，人们就能及时地应变。君子见几而作，如同神人知变且善变。“穷则变、变则通、通则久。”于是《周易》的变易之道也就成为了不易之道。
第三、以制器者尚其象。
《周易》中象的独特意义在于，圣人们一方面是观物取象，另一方面是依象制器。人虽然如同其他物类生活在天地之间，但人不同于其他的生物，他必须通过自身的劳作去生存。其中器具的发明、使用和革新是一个起跳点。
《周易》认为，所谓器具的发明并非是来源于生活自身的经验，而是依据象的启示。正是如此，圣人们为人的衣食住行、生和死发明了众多的器具等。这如何可能？这在于，象是对于天地万物的仿效。但它决非简单的象形，而是复杂的象征。它所表达的是事物存在的道理。圣人们借助于象，首先认识了事物的道理，然后依此道理制作了器具。
第四、以卜筮者尚其占。
一般而言，善易者不占。但占又的确是《周易》最初的本性，它实际上就一本关于占卜的书。但占卜本身是有疑问的。一个物品，如龟甲、蓍草等如何可能与人和物的命运相关并可能预测它？事实上，关键并不在于占卜所使用的工具，而在于占卜的人是如何去占卜的。
《周易》说：“圣人以此洗心，退藏于密，吉凶与民同患。神以知来，知以藏往，其孰能与于此哉！古之聪明睿知，神武而不杀者夫。是以明于天之道，而察于民之故，是兴神物以前民用。圣人以此斋戒，以神明其德夫。”这里已经表明，占卜人不仅用手，而且用心。也许心占是最根本的吧！圣人的心灵是虚静的，由此它可以感应天地万物的阴阳变化，知道人事的过去、现在与未来。凭借如此，他可以告诉人们那不可知的神秘莫测的命运。
《周易》所说的圣人之道十分简易：天地在心，乾坤在手。
本文节选自《论国学》（外文版：《论中国智慧》），作者系武汉大学哲学教授。本文图片来源网络，标题为编者所加。