中国人有其特有的占卜方式，从古皆然，那便是，用抽签的方式去预言自己的祸福吉凶。
每逢节假，中国各地著名庙宇景点都是人潮涌动，现代人为求个心理寄托，往往也会进庙上一炷香，求上一根签。时至如今，抽签流程大为简化，基本上是先跪在神像之前，心中想到所求之事，祈求神灵可以帮你解决摆在你面前的难题，而后，就摇晃早已摆放好的签筒，适度的力度，使得签从签筒中掉落。而这根签，就是神灵给你答案。
但是，这所谓的答案还需要交给庙中师傅给解开，再告知你凶吉，往往还有一些“注意事项”。
中国的抽签形式基本没有什么区别，有些地方虽说不是摇签筒，是直接抽出竹签，但是，从本质上来讲都是一样的。
真正想要了解抽签这个习俗，那么，古代的“卜筮”这个占卜活动就是一个绕不开的话题。其实，占卜，意指以小明大、以微见著，通过微观与宏观的联系为原理，用龟壳、铜钱、竹签、纸牌或占星等手段和征兆来推断未来的吉凶祸福，为咨客分析问题、指点迷津的方法。
是不是感到有几分似曾相识的感觉，我们高中所学的《氓》里面就有一句话：“尔卜尔筮，体无咎言”，这里就谈到了卜筮，这句诗的意思是“你去占卜，但是，结果并没有显示凶兆。
卜筮的这种占卜方式，从《氓》的这句诗中我们也可以读出其实是两个动作：一个是卜，一个是筮，其实，二者中还是有一定的区别。
卜的占卜工具是龟甲，具体操作就是先用火烤龟甲，龟甲因为受热，表面就会产生一些不规则的裂痕，这也就是评定吉凶的依据。筮的占卜工具就是蓍草了，将蓍草的茎部剖开，观察里面的形状，从而判定吉凶。
虽说，卜和筮是两种不同的占卜方式，但是，我们还是可以看出两者的共同之处。不论所采用的工具如何，判断吉凶的基本依据都是形状，只不过一个看的是的裂纹，一个是看蓍草剖开茎部后的样子。其实，这一点和我们抽签，从而得到签诗有点类似。
所抽得的签诗，我们自己是看不懂的，这时候就需要有人来解签。而当我们看到了不规则的裂纹与形状，也是要去解释这些是什么意思，抽签和卜筮都是需要再次解释的。
但是，抽签和卜筮的区别还是有的，卜筮针对所得到的不同形状，有着不同且具体的解释。但是，抽签是不一样的，不可能会有人因为想要得到某种结果而对神祷告求得或抽的第多少多少号签。真若有人这样做，那么，我们就有理由怀疑这个人脖子的部位出了问题。
卜筮与抽签有着相似的地方，但是，其区别也还是挺大的。烧龟壳得出的纹路都有着不同的解释，也就是说我们能够根据得到的纹路得到一个确切的答复，并且，非此即彼。而我们抽签的时候就不用想着这么多了，签筒里的签那么多，要是真能知道每一次摇晃的结果，那么，还求什么签，可以叫庙里把你给供上去了。
中国古代算命算是一门学科了，《史记龟策列传》就可以是称作一本算命大全了。开句玩笑话，你若是想要钻研一波，那，么这本列传就是必读物了，龟壳这种必需工具也可以多买一些。毕竟，需要挺多次试验，只不过这个工具还是有点贵的。
如果要和算命作一个区别的话，占卜具有仪式性或社会性的特色，通常与宗教有关；相对来说，算命大多是服务个人的日常活动。
占卜常常占卜被人质疑只是一种迷信而已。然而，拥护者会说有许多奇闻轶事来证明占卜的效力。占卜是一种普世文化现象，人类学家发现从古代到我们21世纪都可以在宗教与文化中发现占卜的存在。
不过，基督教《圣经》中说占卜是被上帝严格禁止的，佛教中也有与基督教类似的提法，唯措辞不如前者严厉；但是，事实上，社会中假借宗教名义进行的占卜和类似占卜的活动屡见不鲜。
时至魏晋，抽签的形式发生转变，在此时期，涌现了诸多算命先生，《易》中的占卜也被这些天天没什么事情做的先生们，改编成一些诗歌，这些诗歌变成了现在“签诗”的雏形。
抽签中的签的形态经过魏晋的发展，大体上已经确立了。只不过，流传到现代，内容有了些许变化。“汉高祖入关”以及“薛仁贵投*”等的后来的一些历史典故加了进来。这些语句更加易懂，所以，在民间的流传也更广泛。
按理说，抽签这个占卜仪式是中国的本土特色。道观里可以抽签这个不难理解，因为，道教是我国的本土宗教，然而，真实情况是，不论在中国的佛庙还是道观都可以抽签。
佛教是外来宗教，可毕竟也在中国发展了几千年，也带上了中国特色。抽签就是佛教本土化的一个体现，毕竟你在佛庙里抽签，若对应着是“汉高祖入关”，佛祖怎么会知道汉高祖入关是个什么情形，又怎么来给你解签呢？总不可能指望着佛祖显灵，告诉你“我也不知道”吧。
入乡随俗，佛教在中国发展的这几千年，已经本土化了很多方面。
然而，去考察佛教经典，你会发现，占卜在佛教中也是存在的，在《占察善恶业报经》中有这样两段话：
“请问如来，设何方便开示化导，令生信心，得除衰恼？以彼众生遭值恶时，多障碍故，退其善心；于世间、出世间因果法中，数起疑惑，不能坚心专求善法。如是众生，可愍可救。世尊大慈，一切种智，愿兴方便而晓喻之，令离疑网，除诸障碍，信得增长，随于何乘，速获不退。
如是等人，若有种种诸障碍事，增长忧虑，或疑或悔，于一切处，心不明了，多求多恼，众事牵缠，所作不定，思想扰乱，废修道业。有如是等障难事者，当用木轮相法，占察善恶宿世之业、现在苦乐吉凶等事——缘合故有，缘尽则灭；业集随心，相现果起，不失不坏，相应不差。如是谛占善恶业报，晓喻自心，于所疑事，以取决了。”
不用纠结这段话的具体意思，反正也看不太懂。
《占察善恶业报经》中这两段话的大体意思是：
有人问如来，众生苦难，人们难以承受种种折磨，那么，可以用什么方法去解救他们呢？
佛祖没有直接给出答复而是让地藏王菩萨来回答，菩萨说可以用木轮相法来占卜查明芸芸众生的因果。
从中我们可以看出，佛教中也有和中国类似的占卜仪式，有着异曲同工之妙，最主要的区别就是，占卜的工具不同，中国人用的是龟壳还有蓍草，以及随后出现的竹签，而佛教中用的是地藏占察木轮。
“佛教利用籤占来扩大影响至迟出现在宋代，明清时期，大多数寺院都备有籤谱，供善男信女占卜。佛教与籤占的结合是其世俗化的具体表现，以《观音灵籤》为代表的宋代及其宋代之后出现的佛教籤谱，与其他籤谱并没有本质上的差异，甚至更加通俗、更加世俗化，因此更加受到信众的崇信。”
从这段文字中我们可以看出，佛教为了扩大自己的“生意”，开始了一系列的本土化过程，佛教开始利用抽签这种本是中国特有的方式来扩大自己的影响力，招收信徒。
到了明清时期，大多数寺庙也开始备有签谱这种东西，提供给那些佛教的善男信女们来占卜。《观音灵籤》可以称作是宋以后的佛教签谱的代表作了，这种佛教世俗化的改变也确实收到了成果。
中国古代战乱频繁，百姓居无定所，天灾人祸面前人们开始产生了绝望无力之感，所以，开始寻求宗教的安慰。
面对当前无法战胜克服的苦难，人们对未来也充满着担忧，但是，谁又不在心底希望未来的日子能过得舒心一点呢，抽签以及解签等一些列的占卜活动一直受到欢迎，佛教作为外来宗教为了在中国本土赢得更多的信众，也开始有了《观音灵籤》这种为善男信女占卜服务的签书。
抽签内核所体现的是神秘文化，“误打误撞”还会得到很多灵验的结果，而这些正确的结果又加深了人们对它的信任度。
原始民族对于事物的发展缺乏足够的认识，因而借由自然界的征兆来指示行动。但自然征兆并不常见，必须以人为的方式加以考验，占卜的方法便随之应运而生。占卜是由外界事物的动向和变化向非人的灵体探询想要知道的事物。它和预言不同的地方在于，通常会出现模棱两可的答案，让占者去找出一种合理的解释。
当然，在现在社会中，人们更多只是寻求心理慰藉，很少有人真正把抽签当作一回事了。但是，在古代的封建社会抽签这个占卜活动还是有一定的地位。相传：当初张居正想要构陷高拱却犹豫不决时就跑到庙里去求签，当张居正看到自己那支签上写着：“所求不善，何必祷神。”
当他看到这样的结果之后，开始不信，最后却发现一一应验，以至于，没多久他就立马放弃参与此事了。
中国古代著名的地理学家徐霞客也时常在旅途中求签，根据签诗来判断行程，神奇的是竟然颇为灵验。《礼记·经解》：“《易》曰：君子慎始，差若毫厘，谬以千里。”古人认为，微小改变会对未来有很大影响。
抽签说到底是一种毫无科学依据的迷信行为，时代发展到了现在，人们去庙里求签更多的是寻找一种心理慰藉。人们给面前的木偶神像祷告，祈求神灵的帮助，其实，只是想让那些烦心事而导致内心的压抑得到发泄，作用就和寻求心理医生差不多，只不过咨询专业的心理医生的价格比较昂贵罢了。
求人不如求己，我们跪的对象除了神像，更多的应该是自己。告诉自己，更应该努力去改善生活中面对的种种窘境，去努力克服生活中的困难。菩萨也许会“显灵”，不过这“显灵”真正需要的永远是自己要有一种永不放弃的精神，不论面对何种困难致使我们需要跪倒在神像面前。
但是，这只是一时的发泄压抑的心情，而之后我们要做的就是站起来。“不放弃”是奇迹的另外的一个名字，重新站起也就意味着重新再去迎接挑战，去为自己“显灵”。