还记得小时候历史画册上那个四只眼睛的人吗？他就是传说中造出了文字的仓颉。
据说仓颉是*帝的史官，开始用结绳来纪事，后来用贝壳，再后来用图画，慢慢地，图画就抽象成文字。
在传说中，仓颉头上的四只眼睛，可以看见神明，这四只眼睛能够“仰观奎星圜曲之势，俯察龟纹鸟迹之象”。意思就是说仓颉抬头可以看到奎星圜曲的形状，低头可以观察龟壳的纹理及飞禽走兽的足迹。于是，仓颉就广泛地收集世间众多美丽的图像，综合而形成了文字。
仓颉于是被后人尊为中华文字始祖。当然，现在普遍认为造字并不是仓颉一个人的功劳，仓颉更加可能的是一位文字的整理者。
汉字的诞生并非一人之功，而是汇集了先民长期积累的结果，上古时期民众大都采取原始记事的方式来记事，例如结绳、木刻、图画，随着文明日益渐进，民众开始使用复杂的符号，一些通俗的符号被反复利用，以及一些经验的积累，大约距今年左右，文字因运而生。
人类发明出了文字，人类的文明也从此进入了一个新的时期。文字的发明可谓是一件震天憾地惊动*神的大事。
西汉时期《淮南子·本经训》上记载道：“昔者苍颉作书，而天雨粟、*夜哭。”
东汉时期的学者高诱注：“苍颉始视鸟迹之文造书契，则诈伪萌生，诈伪萌生则去本趋末、弃耕作之业而务锥刀之利。天知其将饿，故为雨粟。”
什么意思呢？就是说仓颉受到鸟行走的轨迹启发，创造了文字，从此人们就萌生了“诈伪”，有了“诈伪”，人们就会舍本逐末，放弃在土地上的耕作，转而操弄刀锥，刻划文字。上天知道，这样下去人们就会饿肚子，所以下了一场小米雨。
唐代张彦远在《历代名画记·叙画之源流》中，则这样解释：造化不能藏其秘，故天雨粟；灵怪不能遁其形，故*夜哭。
姑且不论仓颉造字导致人们对自然失去了朴素的敬畏，不再满足于日出而作日落而息的简单生活是好还是坏。有了文字以后，人们可以不再局限于口口相传地传播信息，而是可以用文字将当时发生的事件记录下来，人类发展过程中的种种经验经过积累和分析，提炼出知识，进一步指导人们的生产生活，极大地促进了人类文明的进步。
汉字的六书
东汉有一本著名的研究文字的作品，是许慎著的《说文解字》。而六书就是《说文解字》中对古文字构成规则的概括和归纳，即“象形、指事、会意、形声、转注、假借”。前四种是造字方法，后两种是用词方法。
象形字是最早的文字，也是文字之母，用这种方法造出来文字一般与生活密切相关，像人体本身、日月山河、飞鸟走兽，花草树木。例如甲骨文的“鸟”完全是鸟的样子。后来逐渐简化，楷化为“鸟”，简化字“鸟”，同古文字对比，还保留着鸟形的轮廓。
指事，指事是在象形的基础上加以提示，用于表达抽象的内容，像“上”字就是在水平线上画一个点，“下”字就是在水平线下画一个点，后来改用垂直的线表示了。还有像刀刃的“刃”字就是在的刀的刀刃的地方画一个点表示刃。
象形和指事都是独体字，我们习惯称它为文，《说文解字》里的“文”就是指的象形字和指事字。
在文的基础上，又产生了很多其他的字，这样的造字方法主要是形声和会意。
会意字是两个或两个以上的独体字合在一起，形成了一个新的意义。比如上面是个“不”，底下是个“正”，那就形成了“歪”；一个“人”靠着一棵树，就是这个人就是在休息，就是“休”。
还有一种形声字，形声字由两部分组成：形旁（又称“义符”）和声旁（又称“音符”）。形旁是指示字的意思或类属，声旁则表示字的相同或相近发音。例如青加上三点水，那么就成了清澈的“清”，加上竖心就成了感情的“情”，加上“日”就变成了晴天的“晴”。这种字在汉字中占的比例最大，大约能占80%。形声字在汉字中数量最多，占百分之八十以上。义符和音符组合方式多种多样。如：左声右形、上形下声、上声下形、外形内声和外声内形等。
上面我们讲了四种造字方法，下面，让我们来了解一下两种用词方法：转注和假借。
转注是指两种文字相互解释，比如《说文解字》中对“老”解释，就说“考”，对“考”的解释就是“老”。
假借则是字与字之间相互借用。有很多代表某些事物的概念不能用象形的方式表现，于是就假借已有的音同或音近的字来代表，这种跟借用的字的形义完全不合的字就称为假借字。如“无”假借为“勿”，“胡”假借为“故”。古时候，有些词语本身没有造字，后来就用一些声音相同、字形相近的字加以替代。
汉字的七体
汉字在长期演变过程当中形成了7种独有的结体方式：甲骨文，金文，篆书，隶书，草书，楷书和行书。
甲骨文
甲骨文是我国目前看到的最早的较成熟的文字。甲骨文的特点是比较象形，而且笔画不规范。
金文
接下来发展到金文，金文是刻在青铜器上的文字，我们又称为钟鼎铭文，它的笔画比甲骨文稍微规范了一点。
篆书
接着是篆字，篆一般分为大篆和小篆，秦统一之前普遍称为大篆，有时也叫周文；秦统一之后，秦始皇命令李斯整理文字，推行书同文车同轨，于是在秦形成了统一的小篆，小篆特点比大篆更规整，更均匀，更整齐，而且不能随意增添笔画，有防伪的作用，李斯为秦始皇刻的玉玺，就是用小篆来篆刻的，这也是历史上第一次利用行*手段来规范文字。
隶书
小篆的笔画是圆的，但是，两点之间直线最短，画圆弧相对就比较麻烦了，所以，在小篆通行不久，民间又创造出了一种比小篆更为简便的定型的新书体，这种字体把小篆均匀圆的线条变为平直方正的笔画，便于书写，这就是隶书。
隶书是中国汉字的一个里程碑，形成了八方方块的形态。隶书的出现是中国文字的又一次大改革，使中国的书法艺术进入了一个新的境界，是汉字演变史上的一个转折点，
汉隶在东汉时期达到顶峰，上承篆书传统，下开魏晋、南北朝，对后世书法有不可小觑的影响，书法界有“汉隶唐楷”之称。
隶书的字形多呈宽扁，横画长而竖画短，讲究“蚕头雁尾”、“一波三磔”。
草书
草书是在隶书的基础上演化而成的，其特点是结构减省，笔画连绵。从汉代开始，就出现了一些字独立的草书，后来连绵笔画又形成了今草，我们称为一笔书。
草书代表人物是唐朝的张旭和怀素，合称“颠张狂素”。张旭也被人们称为草圣。
楷书
还有一种字体叫楷书，也是由隶书逐渐演变而来的，只是更为趋简化，横平竖直，又称为真书和正书。在汉代以后，楷书确立了正统地位，我们的应今天的印刷体就是从楷书演化而来的。
楷书代表人物较多，楷书四大家分别是唐初欧阳询（欧体）、盛唐颜真卿（颜体）、唐朝柳公权（柳体）、元朝赵孟（赵体）。
行书
介于草书和楷书之间又形成了一种字体，叫行书。行书弥补了楷书写的慢的缺点，同时也弥补了草书难以辨认的缺点，形成了我们比较习惯的行书的字体。
行书代表人物是王羲之、颜真卿、苏轼。
王羲之的《兰亭集序》被称为“天下第一行书”，特点平和自然，笔势委婉含蓄，遒美健秀。
相传唐太宗李世民得到《兰亭集序》之后，特别喜欢，命书法家进行模仿，并把仿作送给近臣，而他本人则把《兰亭集序》挂在身边，并且说“生要同床，死要同穴”。
后来天下第一行书果真被李世民带到棺材里去了，但是李世民的墓被盗后，兰亭集序又消失了，从此绝迹。
我们今天看到的天下第一行书实际上是模仿的，是冯成素所模仿的，又称为“神龙本”，他的气度、神韵和原作最为相像，也是无价之宝，目前被收在故宫博物院之中。
颜真卿的《祭侄文稿》称为“天下第二行书”，坦白真率，是以真挚情感主运笔墨，激情之下，不计工拙，无拘无束，随心所欲进行创作的典范。
苏轼的《*守寒食帖》称为“天下第三行书”，其风格特点起伏跌宕，光彩照人，气势奔放，而无荒率之笔。
Tips：仓颉造字的传说
仓颉，姓侯冈，名颉，号史皇氏，世称仓颉、苍颉。生卒年不详。南乐县人。*帝史官，汉字创始人，以造字传闻后世，被尊为造字圣人。今南乐县境内西北部梁村乡西北的吴村（原为吴楼村，古称史官村，因系仓颉故里得名）有仓颉陵、仓颉庙和造书台。史学家认为，仓颉生于斯，葬于斯。
相传，仓颉始作书契，以代结绳。在此以前，人们结绳记事，即大事打一大结，小事打一小结，相连的事打一连环结。后又发展到用刀子在木、竹片上刻以符号作为记事。随着历史的发展，文明渐进，事情繁杂，名物繁多，用结绳和刻木的方法，远不能适应需要，这就有创造文字的迫切要求。
*帝时代是上古发明创造较多的时期，那时不仅发明了养蚕，还发明了舟、车、弓弩、镜子和煮饭的锅与甑等。在这些发明创造影响下，仓颉决心创造出一种文字来，以取代结绳之旧制，改变计时不清、记事不明及不便交流记忆之状况。
仓颉二目重瞳，非常聪明，善于作画，尤喜观察鸟兽形迹和山川体势，摹仿比画。他仰观日月星辰圆曲转换之势，俯瞰山川脉络之象，旁观鸟兽鱼虫之迹、草木器具之形，经过细心描摹绘画，造出各种不同的契刻文字（象形图画），并将其他部族各氏族的文字符号集中起来，整齐划一，历经十几年的观察与整理，终于创制出最早的象形独体字、合体字，并刻于龟甲兽骨或竹木片上。这就是汉字的雏形，遂流传后世，开创了中华文明的新时代。
仓颉为观察造字，到许多地方游历，长途跋涉，艰辛倍尝，留下很多造字遗迹，曾在今陕西白水一带大病一场，被当地人救护并传教文字（后人在白水建仓颉陵以纪念），曾顺*河至东海，途经今山东寿光筑台造字，经过十几年的奔波，终于造字成功。*帝颁诏天下，令各部落习用，同时任命仓颉为史官，专司记载部族大事，同时赐姓仓（繁体为舍），以示其有功天下，可谓人下一君。后世遂颂其为仓颉。仓颉作为其部族名号世袭承传，其姓侯冈、号史皇得以传承。仓颉晚年归故，继续研究文字，病葬南乐境内。
Tips：甲骨文的发现
甲骨文这种文字的发现，还要感谢清朝的王懿荣，这个人被称为“中国甲骨文之父”，是清朝的国子监祭酒。据说王懿荣在年发现了甲骨文，甲骨文的发现也很偶然，是因为他有一次生病了，医生给他开了一个药，叫做龙骨。结果在王懿荣在买的龙骨上发现了有许多符号，这些龙骨上的符号都像一些文字，他对文字又很有研究，于是断定的是我早期的文字，他出高价买下了多块龙骨碎片。后来，我们在河南安阳殷墟的地方发现了15万片刻有文字龟甲和兽骨，整理出多个字，但是目前我们能够识别的字大约只有多，而且这多种都符合汉字的造字方法。