毛笔，文房四宝之一，古代中国独具特色的书写工具，书写了中国五千年璀璨文明，因此中国人很有必要追根溯源，了解毛笔起源历史。根据史书记载，毛笔为秦朝蒙恬所造，但考古殷墟却发现另有真相。
殷墟甲骨文横空出世，犹如一道惊雷响彻华夏大地，不仅证实了饱受西方学者质疑的商朝存在，而且10多万甲骨文卜辞，诉说了三千年一段又一段往事，让我们慢慢揭开了商朝的神秘面纱。最为直接的一点是，一批特殊的甲骨文出世，告诉我们商朝时期已经出现毛笔了，甲骨文并非全是“刀笔文字”！
毛笔，相传秦国大将蒙恬所造，即以竹管、兔毫制笔。蒙恬在外领兵作战，需要定期向秦始皇汇报战况，当时人们用竹签写字，非常不便。一天，蒙恬见到一只兔子的尾巴在地上拖出了血迹，心中不由来了灵感，于是因此造出了毛笔。
晋朝崔豹《古今注》卷下《问答释义》记载：“蒙恬始造，即秦笔耳（指以兔毛、竹管做笔）。”唐朝李瀚《蒙求》：“蒙恬制笔，蔡伦造纸。”
千百年来，人们对此深信不疑，给悲剧英雄蒙恬又增添了一抹人文色彩。但随着地下文物不断挺身而出，历史真相也渐渐浮出水面，至少在商朝时期，已经形成了毛笔或类似物。而历史上传说的“蒙恬造笔”，或为杜撰，或为蒙恬只是改良了毛笔。
20世纪之后，随着甲骨文研究的开启，人们对商朝的疑问越来越多，其中就有关于商朝的写字用具，以及文字载体的疑问。
1，甲骨文中有“册”字，属于象形文字，意为竹片或木简被一根绳子串在一起。与此同时，甲骨文中也有“典”字，犹如两只手捧着一个“册”字，属于会意文字。
艺术源于生活，文字源于生活。从“册”与“典”字可以看到，商朝文字载体必然已有竹简或木简，但至今未能找到商朝竹简，有说商朝竹简已经腐朽，化为一滩黑泥，中国发现最早竹简是战国的。但这又引申出另一个问题，商朝人如何在竹简上写字？
2，甲骨文的“笔”字，犹如一只手握着一支笔，与写毛笔字的姿势几乎一致；甲骨文中的“书”，即在“笔”下多了一个文字载体，两个文字都非常形象。
甲骨文中的笔，到底是不是毛笔呢？如果从使用竹简来说，应该是毛笔或类似物。但这只是推测，还缺少一锤定音的证据，幸运的是，甲骨文中真有毛笔留下的字迹！
在殷墟甲骨文中，专家发现少数特殊的甲骨文，没有我们常见的刀刻痕迹，而是只有朱砂痕迹，或者说是书而未刻的甲骨文。这些甲骨上留下的文字痕迹，清晰地表明商朝已有毛笔。只是，商朝的毛笔未必成熟，或许只是毛笔的雏形。
根据殷墟出土的文物，学者推测认为，这些特殊的甲骨文是先用毛笔书写文字，然后再用青铜刀或玉石刀刻字。或许官员偷懒，或许由于遗漏，这些甲骨上的文字最后没有再进一步刀刻。截止目前，殷墟甲骨文一共出土14万余片，在没有铁器的年代，使用青铜刀或玉石刀刻字（当时没有铁器），是一项非常庞大的工作，偷懒或遗漏没有刀刻可能性很大。
值得一提的是，甲骨文记载的仅是卜辞内容，不惜一切代价将之刻在龟甲或牛骨之上，说明商人非常重视祭祀*神，但另一方面，作为一个庞大的帝国，商朝还有繁多的法律文件、日常公文、*情谍报等，这些文字用什么书写，又写在什么上面呢？笔者认为，结合时代背景与甲骨文透露的信息，应该是用毛笔记录在竹简或木简上，只是或因岁月而朽，或还埋在地下，所以至今未能发现。
其实，关于中国毛笔的历史，根据考古发现，应该还能再前推余年，即公元前年的*帝时代。
在陕西神木县，考古专家发现迄今为止最大的一座古城，距今余年，即“石峁古城”。据说，石峁古城是*帝都城，但缺少一锤定音的物证，因此学术界争论不休。不过，石峁古城与《山海经》中描述的*帝都城位置非常接近。
石峁古城中，考古专家发现了我国最早的彩绘壁画，且在壁画里残有一些动物毛发。因此，专家认为早在年时，中国已经出现了毛笔或类似物。
在此之后的陶寺遗址，即公元前年至年之间，考古专家又发现了毛笔踪迹。陶寺遗址中，考古专家发现一残破的扁壶，上面有两个字（或三个字，其中一个为“文”，见下图），或是用毛笔蘸朱砂所写。
可见，中国毛笔历史源远流长，经过数千年的发展，大概在春秋战国时代，演化出了我们熟知的毛笔造型。
毛笔，看似只是一个死板的工具，实质对中华文明影响巨大。我们都知道，任何一次技术革命都会带来社会翻天覆地的变化，比如今天的4G让短视频、共享单车出现，5G或许让无人驾驶成为可能，毛笔的出现就让书写变得更为简单，让书写告别了“刀刻”时代，知识积累与传播可以更上一层楼，因此对推动中华文明进程具有举足轻重的作用。