所谓书写材料，就是指文字的承载物，如龟甲、兽骨、钟鼎、竹简、木牍、缣帛、玉器、石器、纸张等；古人使用契刀、刻刀和毛笔将文字刻写于这些材料之上，书法作品随之产生。
甲骨
甲骨文是刻或写在龟甲、兽骨上的一种文字，兽骨一般是肩胛骨，有鹿骨、虎骨、犀牛骨等，犀牛的骨头较为珍贵，人们除了刻字，还在上面雕刻花纹。甲骨文是目前我们所能看到的殷商时期最大宗的书法文字资料。
青铜
在青铜器皿上铸造文字，极大地开拓了殷商以甲骨为载体契刻文字的创作空间。青铜器铭文线条较之于甲骨文更为粗壮有力。东周以来则逐渐形成以铜器、石器为主的铭刻体系。六朝以后，铜器铭文不再流行。
竹木
秦汉时期书写材料主要为竹木制成的简牍，竹为简，木为牍。在纸发明以后数百年间，简牍仍继续用作书写。最为典型的竹简有湖北云梦睡虎地简和山东临沂简；木简有敦煌汉简和居延汉简。出土简牍年代跨战国、秦、西汉、东汉以及三国。简牍虽窄，但章法布局仍能匠心独运，用笔率意天真，在中国书坛独树一帜。
缣帛
除简牍外，秦汉时期用作书写的重要材料还有缣帛。缣帛文献约起源于春秋时代，盛行于两汉。缣帛柔软轻便，幅面宽广，宜于画图，但因价格昂贵、不易修改，使用范围有限，始终未能取代简牍作为书写的主要载体。湖南长沙子弹库战国楚帛书和马王堆帛书、甘肃悬泉置遗址中出土的西汉缣帛信件是目前不可多见的缣帛书迹。
纸
按照吸墨的程度，纸可分为两大类：一种是弱吸墨纸类，以笺纸类为主。纸面较光滑，墨浮于表面，不易漫开，色彩鲜艳。如：薛涛笺、粉蜡笺、捶纸、鱼子笺、金银花笺等；一种是强吸墨纸类，以宣纸类为主。吸墨性强，表面生涩，墨一落纸，极易漫开，虽然出现较晚，但已取代笺纸，成为最普遍的书写用纸。另有毛边纸、元书纸等。
石
广义的石刻包括墓碑、碣石、摩崖、功德碑、墓志、塔铭、造像、石经、经幢等形式。常见的古代碑刻有功德碑、纪事碑、墓碑、造像题记碑、题名碑、宗教碑、诗文碑、书画碑等。碑刻文字多由书法名家书写，如欧阳询《九成宫醴泉铭》、颜真卿《多宝塔碑》等，皆为书法艺术的典范之作，亦是历代学书者的临摹范本。
墓志是将死者的姓名、籍贯、郡望、官爵及生平事迹铭刻在石、砖、瓦上等，作为随葬物品。其书写风格迥异，富于变化。大都不属名家手笔，是在以二王为代表的精英书法系统之外的另一种书法面貌。
总之，如此庞大的书写材料系统不仅仅是书法的物质载体，更是古代文化的载体。它们不仅形式多样，而且承载了丰富的社会信息，是我国传统文化的重要组成部分。
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