龟甲入药，可以追溯到汉代以前，《神农本草经》将龟甲收列入上品、虫鱼部。在《本草纲目》中，李时珍对其功效也作了明确。
龟甲·《神农本草经》·上品·虫鱼：
味咸平。
主漏下赤白，破症瘕，痎疟，五痔，阴蚀，湿痹，四肢重弱，小儿囟不合。久服，轻身不饥。一名神屋。生池泽。
龟甲·《本草纲目》·：
时珍曰︰鼍甲所主诸证，多属厥阴，其功只在平肝木，治血杀虫也。
中国药典收列龟甲，要求其来源为龟科动物乌龟Chinemysreevesii(Gray)的背甲及腹甲。其入药部位显示，背甲以及腹甲均入药，是对这一药用资源的充分利用了。根据加工炮制的变化，龟甲入药有甲壳入药和熬取骨胶入药的不同。而且，质地坚硬的甲骨难以煎出成分，入汤剂煎煮的龟甲须砂烫醋淬法炮制以使其质地酥脆利于成分煎出。
龟甲·《中国药典》（年版）：
咸、甘，微寒。归肝、肾、心经。
滋阴潜阳，益肾强骨，养血补心，固经止崩。用于阴虚潮热，骨蒸盗汗，头晕目眩，虚风内动，筋骨痿软，心虚健忘，崩漏经多。
9～24g，先煎。
龟甲胶·《中国药典》（年版）：
本品为龟甲经水煎煮、浓缩制成的固体胶。
咸、甘，凉。归肝、肾、心经。
滋阴，养血，止血。用于阴虚潮热，骨蒸盗汗，腰膝酸软，血虚萎*，崩漏带下。
3～9g，烊化兑服。
龟甲胶又是膏方配伍中可以选用的胶类中药的一员。与阿胶的来源相比，龟甲胶的煎出物为骨胶原,角蛋白及多种氨基酸成分为主，这对于膏滋药的加工来说，成品的硬度是有差异的，药工在膏方制作中要考虑这一特点。再者，龟甲、龟甲胶的功效以滋阴擅长，与鹿角胶温补肾阳的功效各不相同。因此，这也提示我们膏方配伍中这些胶类中药不仅仅在制作膏滋药中承担了赋型的作用，更要充分考虑各自的功效特点，择需而用。
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