去桃江竹海前，我在宣纸上，见过各种梅兰竹菊。它们的花叶覆盖了国画史册的大半个江山。虽然被类比为四君子，但在我看来，三花有堂上贵气，不及竹木入俗、近烟火。历来画者，多把梅花画得苍古孤傲，兰花含蓄，抱着小香。菊呢，大朵细朵都阒静，显出隐约的愁来，把好好的高秋，弄得有了悲意。只有竹子，不蕾不花，不撩蜂蝶，无开无谢，立得坚劲。北宋有画家，画竹生风。所画冬笋夏竹，姿态生动，萧萧有声。求其竹画者，踏破门槛。此画家名文同，字与可。他种竹千枝于青砖老屋四周，天天巡顾，察其粗细，观其荣枯，搁万千姿态于心里。待到出笔时，满纸竹风，吹得看画人心旌晃荡，恨不能入竹为虫。文同写竹，写出了一个“胸有成竹”的典故。表亲苏轼追他后尘，宋元人摹他笔意，成就了“湖州竹派”。文同先生有墨竹图传世，纸上枝叶，疑风可动，不笋而成。我没有这个眼福，只能在桃江竹海，在漫天漫地的绿影里，对他的笔墨，作种种遥想。东晋王子猷，爱竹爱得不厌其烦。每到一地，只要停歇三天，就会请人在居所旁植竹数枝，是曰“不可一日无此君”。居无竹，为子猷先生所不容，只不知道先生植梅否？梅寒而秀，竹瘦而寿，都是上好的寓意。郑板桥老先生的墨竹，兼了众妙，也是劲节虚心，独立不惧的。即使生在破岩中，郑氏之竹还是有骨有节，于萧萧风声里，听得出民间疾苦。这样的竹，有情感有良心，多多益善。白居易的《雪夜》之竹，发出的是诗人谪居江州“衾枕冷”的孤寂声。“夜深知雪重，时闻折竹声”，这十一个方块字，将晚唐的飞雪与冬夜的寂静，传递了千年。一场大雪，让远去的诗意，在竹林闪回。那些大雪满弓刀的夜晚，却越来越模糊了。此时此刻，桃江的竹，关联着一方人家的生计，相比梅兰的形色，又多了一份担待。这里的竹，多入器物，竹篮、竹席、竹床、竹椅、还有竹雕、竹屏风等。竹家什也好，竹文玩雅器也好，都远及天涯，销达四方。满山的竹笋，冬也入菜，春也上桌，让周边村庄的日子，有了回味。在竹林深处徜徉，我们遇见村民正在荷锄挖冬笋。面对满山遍野的绿竹，他的脸上有满足的神情，“显摆”地介绍：我们这里已在建湖南最大的竹产业基地了，将来日子会更有搞头呢。
环顾四周，这里也是竹的天然博物馆，楠竹、水竹、*竹、龟甲竹、罗汉竹、慈竹……几乎集纳了南方天空下所有的品种。站在观竹楼的高处，满眼竹浪，绿得无法无天，翠绿、黛绿、*绿、嫩绿……从眼睫一直翻滚到丘岗远处，流泻成汪洋。这一刻才知道，海这个词，搁在这里，是7万亩新竹老杆站立在一起作的注释，真乃贴切至极。
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作者简介：
方雪梅一级作家，中国作家协会会员，长沙市作家协会副主席，湖南省作协全委会委员，湖南省散文学会副会长，资深编辑，武汉大学新闻学院毕业，曾负笈英伦。出版诗集《结糖果的树》《疼痛的风》，散文集《伦敦玫瑰》《寂寞的香水》《谁在苍茫中》，报告文学集《时代微报告》，文艺评论集《闲品录》，作品被收入多种选本。
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