这是一个遥远的时代，它以玄鸟做图腾，以甲骨做占卜，以青铜为礼器.它的名字虽然常常出现在史籍当中，但其真实历史却总是若隐若现，以致于许多学者疑窦丛生，甚至认为根本没有这个时代。直到近代，甲骨文的发现及大量考古成果，才确定无疑地证明，中国历史上不仅有这个朝代，而且在那时就已经形成了丰富灿烂的文明，成为当时世界上屈指可数的几个古老文明之一。其辉煌成就不仅为世界文明史书写了光辉灿烂的一页，更对中华文明的发展以深远的影响。它就是开端于公元前16世纪的商代。
这完全是一次意外的发现。年，晚清翰林院编修，金石学家王懿荣偶染痢疾，医生为他开了一张处方，上面有一味中药被称为龙骨，在当时龙骨只是一种不值钱的药材，它们是古老的龟甲或兽骨，出现在药店里从未被学者们