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牛蒡，又名东洋牛鞭菜等。一千多年前日本从中国引进并改良成食物，在日本占据台湾时曾在台南要求当地农民大量种植，主要原因是台南有曾文溪畔松沙土质、北回归线气候加上有名阿里山延脉造就其当地牛蒡得天独厚的珍贵性，台湾已作为蔬菜食用多年，有牛蒡发祥地之称。
属桔梗目，菊科二年生草本植物，基生叶宽卵形，长达30厘米，宽达21厘米，头状花序多数或少数在成伞房花序或圆锥状伞房花序，瘦果倒长卵形或偏斜倒长卵形，两侧压扁，浅褐色。花果期6-9月。主要分布于中国、西欧、克什米尔地区、欧洲等地。
牛蒡图片
牛蒡的功效与作用
1、主要功效
牛蒡具有治疗糖尿病、高血压、高血脂、抗癌等作用。可降血糖、降血压、血脂、治疗失眠，提高人体免疫力等功效。
2、抗菌作用
牛蒡全植物含有抗菌成分，其中叶含抗菌成分最多，主要抗金*色葡萄球菌。
3、降血糖作用
牛蒡子水提取物能显着而持久地降低大鼠的血糖，能增高碳水化合物耐受量。
4、抗衰老和清除氧自由基作用
人类生命在正常活动代谢过程中，会产生一种有害于身体健康，促使细胞衰老的物质——氧自由基。它们能够促使产生脂褐斑色素——老年斑的生成和堆积。老年斑在体表的出现，表示机体中细胞已进入衰老阶段。牛旁根中含有过氧化物酶，它能增强细胞免疫机制的活力，清除体内氧自由基，阻止脂褐质色素在体内的生成和堆积，抗衰防老，为机体提供了对抗和清除氧自由基的内护环境。
5、抗癌作用
牛蒡苦素能抑制癌细胞中磷酸果糖基酶的活性，牛蒡甙元也有抗癌活性，同时牛蒡子甙元还具有抗老年性痴呆作用。现代科学研究结果认为，牛蒡含*酮甙类化合物，对恶性肿瘤具有一定抗性，其粗提取物呈选择*性，较低量就可以抑制癌细胞增殖，使肿瘤细胞向正常细胞接近。
6、其它作用
牛蒡甙和牛蒡酚有抗肾炎活性，能有效地治疗急性进行性肾炎和慢性肾小球肾，做肾病治疗剂。牛蒡的主要成分木酚素具有抑制血小板活化因子对血小板结合作用，可以做血小板活化因子拮抗药。
牛蒡的药用价值
1、身肿欲裂。用牛蒡子二两，炒过，研细。每服二钱，温水送下。一日服三次。
2、风热浮肿（咽喉闭塞）。用牛蒡子一合，炒半生半熟，研细。每服一匙，热酒送下。
3、小舌痛。用牛蒡子、石膏，等分为末，茶调服。
4、风热瘾疹。用牛蒡子（炒）、浮萍等分为末。每服二钱，以薄荷汤送下。
5、牙痛。用牛蒡子（炒过），煎水含嗽。
6、妇女吹乳。用牛蒡子一钱、麝香少许，温酒小口送下。
7、关节肿痛（风热攻犯手指，赤肿床木，甚至攻达肩背两膝，遇暑热则便秘）。用牛蒡子三两，新豆豉（炒）、羌活各一两，共研为末。每服二钱，白开水送下。
8、流行性热症（小热不退，烦躁发渴，四肢无力，不思饮食）。用牛蒡根捣汁服一小碗，有效。
9、伤寒抽筋（汗后受寒，手足抽痛）。用牛蒡根十条，麻*、牛膝、天南星各六钱，先锉后研，加好酒一升，再同研，榨药取汁，煎成黑膏。每服一钱，温酒送下。一日服三次。
10、老人中风（口目抽动，烦闷不安）。用牛蒡根去皮，切一升，晒干，打成面，加大米四合，合做成饼，在豉汁中煮熟，添葱椒五味。经常空心取食，极有效。
牛蒡怎么吃
1、素炒牛蒡
材料：牛蒡（削薄丝）2条、白芝麻1大匙、酱油3大匙、糖二分之一匙、酒一大匙。
作法：油1大匙烧热，放入牛蒡丝略炒，依序放入调料煮开，以文火煮3分钟后盛盘，撒上白芝麻即可。加上肉丝，一起拌炒，即成牛蒡炒肉丝，另是一番风味。
2、牛蒡炒肚丝
材料：熟猪肚g、牛蒡g、青椒、红椒、葱、蒜、盐、酒、太白粉、麻油各少许。
做法：猪肚切丝，牛蒡切丝在醋水中煮熟。锅中放入2大匙油爆香快炒，滴麻油数下，调味用太白粉少许勾芡即成。
3、牛蒡沙拉
材料：牛蒡1支、草菇8朵、四季豆5支、虾10条、花豆、蕃茄酱2大匙、美乃滋4大匙。
做法：牛蒡去皮，切16公分长入水中煮熟，切4公分长之片段（或斜切均可）待排盘。花豆熟烂捞起浸冷。草菇及四季豆、虾（整尾）以开水烫熟，在浸冷备用。蕃茄酱调和美乃滋均匀，将烫热之材料拼排于大盘，附调味酱供食。
在日本牛蒡是寻常百姓家强身健体，防病治病的保健菜，它可以与人参相媲美。因此，大家在日常保健中可以多吃牛蒡哦。
牛蒡茶的功效与作用
1、润肠、通便、抗癌防癌
牛蒡的根部大量含有一种能促进大肠蠕动的膳食纤维（又称粗纤维），也含有一种可促进大肠内有益菌生长的酵素，同时，作为一种中药材，其药理功能是疏风清热、解*、消肿、去火（按中医理伦，便秘是“火”大的一种症状），所以常吃牛蒡非常有利于便秘的改善，且见效快，有益健康的同时，还对防治痔疮和直肠癌有很好的效果。
2、降脂减肥治结石
牛蒡根含有丰富的水溶性膳食纤维和菊糖，它们可增加胆固醇的排泄，阻断胆固醇的肝肠循环，干扰小肠微粒的形成，最能减少脂肪的吸收，从而达到降低血脂和减肥的目的。可吸收胆汁酸，增加胆盐的排出和胆固醇的排泄，因此具有防治结石的作用。
3、辅助降血压
高血压形成的主要原因是人体内钠含量过高，而常吃牛蒡对高血压疗效显着。牛蒡根中的膳食纤维具有吸附钠的作用，并随粪便排出体外，使体内钠的含量降低；牛蒡根中钙的含量是根茎蔬菜中最高的，钙具有把钠导入尿液并排出体外的作用；牛蒡根中蛋白质的含量也极高，蛋白质可以使血管变得柔韧，能把钠从细胞中分离出来，并排出体外；牛蒡根中所含的牛蒡甙能使血管扩张，达至血压下降的效果。
4、滋补养颜
人体要是缺乏维生素D，就会引起全身性的皮肤粗糙和干燥，所以经常饮用高含量胡罗卜素的牛蒡茶有益于皮肤的细腻和润滑，有助排*养颜；按照中医理论药用，皮肤上的疮和青春痘等症状均与人体的“*”大，“火”大有关，而牛蒡根有疏风清热，解*消肿之用，所以经常饮用牛蒡茶有助于这些症状的改善，从而达到美容效果。牛蒡茶的功效与作用还有很作用，以上只是它其听一些好处。
牛蒡茶的副作用
因牛蒡茶本身就是一种蔬菜，而牛蒡茶则是牛蒡通过烘烤等程序制造出来的。所以牛蒡茶是一种绿色健康的食品，不会有任何副作用。但是喝牛蒡茶却要注意以下几点：
1、初饮者部分会出现排便功能增强（不是水泻）现象。
2、专家建议在饮用牛蒡茶的时候不要吃辛辣的食物，不要熬夜，以防出现上火。
3、因牛蒡有辅助降三高作用，有低血压、低血糖、低血脂的功效，请间歇饮用。
4、不与其它茶混饮，泡发的茶片最后食掉最佳。
5、孕妇和婴儿为特殊人群，建议间歇饮用或不饮用（因牛蒡有活血化瘀的作用）。
6、女性月经期间不要饮用。
7、属天然绿色食品，但喝浓度过高容易上火，蒡对脾胃虚寒的症状，还是不适宜的，如经常大便稀薄的，就不是很适宜的。
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