姚姓是中国第五十一位姓氏，主要分布在江苏、安徽、河南等地。当今姚姓人群大约占全国人口的0.4%总人大约有万。
得姓始祖帝舜，传说姓姚，名重华，字都君。帝舜是上古五帝之一，是父系氏族社会后期部落联盟首领。舜的父亲为瞽瞍，生舜于姚墟，故舜也称姚舜，又因出自有虞氏，所以也称虞舜。舜在当天子之前，名声已经很大，尧帝曾把两个女儿嫁给他。舜受尧的“禅让”称帝，国号为“有虞”。舜劝农耕桑，治国有方。舜的后世子孙以舜的出生之地命氏，遂为姚姓，并尊舜为姚姓得姓始祖。
一、姓氏意义与原始图腾
姚由兆加女旁组成，兆为其本义。古人占卜时以火灼龟甲，观察龟甲产生裂痕的形态以占吉凶，是为卜兆或占兆。引申为预兆，有先卜未知之意。舜十分擅长占卜，应以姚为姓，舜的出生之地遂称姚墟，其族称姚人。姚人的神树即社树自然是桃树，姚人以桃树为其原始图腾，所以，以桃木制作的物品自然成为后来巫师，道士等职业的姚字古文工具；门户上插桃树枝，举桃树枝扫帚引路可以辟鬼去邪，据说鬼怕桃树。
古时，姚与桃、洮、逃相通。舜部落姚人在迁移中，留在平原和山地的多称带桃字的地名，居近水的地方就带洮字，在居地上筑起城堡就成带邑部的兆字。在湖南长沙和广西全州等多次出土的西汉古地图和石印章上的地名中，这四字均出现过，并有互相替代的。当今在中原、华北、华东、陕甘宁和湖广地区带桃和洮字的地名，很多与古代舜部落的历史迁移有关。
二、姓氏起源与发展传承
姚姓血缘主要来自妫姓。舜的部落因居于山西永济的妫水旁而姓妫，舜由于生于姚墟又姓姚。姚墟在今河南濮阳西的濮城镇，近山东鄄城。姚墟盛产桃，姚人以桃树为图腾，姚姓是舜氏族从购姓氏族中析出的分支。姚姓的历史至少有年。
公元前年周灭商，周武王封舜的直系后裔妫满于陈。到公元前年，陈厉公之子陈完，也称陈敬仲，因陈国发生内乱而出奔齐国，改姓田，至西汉末，田完裔孙田丰被王莽封为代睦侯，以继续帝舜的香火。田丰之子田恢为避王莽之乱，渡过长江定居吴郡，即今江苏苏州地区，改姓妫。妫恢的五世孙敷南迁吴兴武康，即今浙江德清西的千秋镇，改姓姚。这一支姚姓在江南蓬勃繁衍，成为当代东部姚姓群体的支柱。
三、民族融合与基因融入
我国的姚姓同其他姓氏一样，不断与其他民族交流，不断融入南北民族的血液，互有基因的流动，姚姓中融人外族血缘的事件主要发生在西汉以后，东晋南安赤亭姚氏，其先为舜的后裔，由甘肃洮河西迁人甘青，融入羌族。
到晋朝时姚姓羌人成为羌中大族，世为羌酋，姚苌于年在陕西长安建立后秦王朝，历三帝，共34年。后秦亡后，一部分子孙南迁江南，混人汉族之中。北宋金国的女真族人中也有姚姓。清朝满洲八旗耀佳氏、纳喇氏等氏族一部分集体改姓姚，族人后来多数汉化，成为东北地区姚姓汉族。
四、历史迁移与人口繁衍
先秦时期，姚姓主要的活动地区在河南、山东。秦汉两晋时，姚姓已经播迁到北方各地、江南各省，西北羌族姚姓的兴起和进入中原，大大扩增了姚姓人口的数量，同时甘肃洮水地区的姚姓南下四川和西南地区、唐朝的两次移民东南，姚姓开始进人福建和广东。明初，姚姓进人台湾。
宋朝时期，姚姓大约有32万人，约占全国人口的0.41%，排在大姓的第五十六位。姚姓第一大省是河北，约占姚姓总人口的25%主要集中于河北、浙江、陕西、江苏，这四省姚姓大约占姚姓总人口的60%；其次分布于四川、山西、广西、安徽、河南、江西六省。当时的河北，江浙、陕西是姚姓的三大聚集中心。
明朝时期，姚姓大约有55万人，约占全国人口的0.59%，为明朝第三十三位大姓。在全国的分布主要集中于浙江、江苏，这二省姚姓大约占姚姓总人口的45%；其次分布于广东、江西、安徽、山西四省。浙江为姚姓第一大省，大约占姚姓总人口的32%。宋元明余年，姚姓人口主要向东南迁移。姚姓人口的重心由北向东南转移，浙苏赣皖是姚姓分布密集区。
五、当代分布与姓氏图谱
当代姚姓的人口已达到万，为全国第五十一姓氏，大约占全国人口的0，4%。宋朝至今余年，姚姓人口的增加率呈∧形。
目前主要分布于江苏、河南，安徽，广东、湖南五省，大约占姚姓总人口的35.1%；其次分布于浙江、山东、四川、湖北、河北，贵州，这六省又集中了姚姓总人口的29.6%。江苏为当代姚姓第一大省，占姚姓总人口的7.9%。全国形成了以苏皖豫、粤湘为中心的两个姚姓聚集区域，在余年间，姚姓人口由东南部向华中，华北、西部回迁十分强劲，多于由北向南的迁移。
六、郡望堂号与楹联家训
1、郡望堂号
姚姓的郡望有吴兴、南安等。姚姓以吴兴，南安、仁圣为其堂号。“仁圣”堂号源出帝舜。舜是上古的圣人，是至仁至明的帝王。
2、宗祠楹联
弘文学士；庐墓家传。
爵封梁国；派衍桐城。
学闳两汉；书撰梁陈。
建德长绵世泽；虾湖丕振家声。
寨主子终谐贵妇；刺史女得偶相公。
3、族规家训
姚氏族人以尊守人生事业之道“格物、致知、正心、诚意、修身、齐家、治国、平天下”，为族人人生事业成功道路，实行“修内治外，由小乃大，从近定远”行为方法，从而“从我做起，从现在做起，从小事做起”，由齐整小家而和平天下大家，根据各自环境条件为家族兴旺，国家强盛世界和谐作出个人应有贡献
目前国内外的图书馆和其他单位正式公布收藏了姚姓族谱部。
七、姓氏名人与宗族先贤
《中国人名大辞典》收人姚姓历代名人名，占名人总数的0.48%，排在名人姓氏的第姚卢四十八位。姚姓的著名文学家占中国历代文学家总数的0.7%，并列排在第三十位：姚姓的著名医学家占中国历代医学家总数的0.63%，排在第三十三位；姚姓的著名美术家占中国历代美术家总数的0.69%，并列排在第三十二位。
冯志亮，笔名禾子尼，号渤海居士，出生于河北秦皇岛。北京大学特聘教授、中国易经文化馆馆长、中华百家姓博物馆馆长、中华姓氏研究院院长、北京姓氏文化馆馆长、北京风水博物馆馆长、北京海图书画苑首席文化顾问。冯志亮先生是著名品牌推广人、姓氏文化学者、姓名学专家、修谱师、网络新闻营销奠基人和发展者，曾提出关于网络广告价值排斥论的“蓝海观点”。年冯志亮先生受聘为北京大学民营经济研究院与哲学系特聘教授。冯志亮先生涉猎广泛，书法绘画造诣深厚，并痴迷于文学历史，亦是一位古体词人和家史家谱研究专家。冯志亮先生著有《渤海诗词集》、《姓氏溯源与民俗探究》、《怎样修家谱》、《怎样编家史》、《怎样写自传》、《易经新解》，以及《百家姓寻根手册》五百余部，《中华姓氏家谱》三百余部。