花木君
前面给肉友们介绍了不少珍稀多肉植物，其中有不少属于禁止一切国际间的野生植物交易，诸如龟甲牡丹、白皮月界等，今天我们再给诸位介绍一种，也是非常珍稀的野生多肉植物，那就是产于墨西哥的花笼。
花笼（Aztekiumritteri(Boed.)Boed.），又名皱棱球，是仙人掌科（Cactaceae）、皱棱球属（Aztekium）的多年生多肉植物。球状茎，个体很小，幼株颜色偏重灰黄绿色，成株逐渐变为灰绿色；球体直径很少超过5厘米，具有6至11条较丰满的肋楞。肋楞由上至下横向贯穿着数量众多的沟纹；在主肋楞之间具有小型的副楞，高度大约达到植物体的一半；花笼的棱脊和顶部长着微小的绒毛，这些绒毛沿着棱脊的中心线生长，而在棱脊与棱脊之间所横延着的小棱脊上不长绒毛；
花笼球体的棱脊和顶部长着早落而卷曲的土黄色小刺1~3根，通常在刺座还幼嫩的时候就会脱落，成年刺座会沿主肋楞的中央排列成一条大致的连续线；顶生花序，白色至粉红色，并且花瓣的背侧通常具有一条颜色较深的中心线，花朵从球顶部的绒毛中开出，有六个萼瓣同时开放，花朵的管束很长；花朵凋谢后会结出粉红色的小蒴果，当其成熟时会裂开散落出其中的细小种子。花期通常从4月份一直可以开到10月份，主花期为夏季。
花笼仅仅分布在墨西哥东北部，NuevoLeon的Rayones山谷中。植物生长于布满石灰岩质石块的陡峭石壁上，也曾有记录显示与上述地点类似的其他陡峭石膏质地表有该植物分布。比起阳光相对充足的南坡，花笼似乎更偏好相对遮荫的山体北坡。
花笼由于外形颇似古代阿兹台特人（Aztek）的石雕工艺品，因而它的属名被命名为Aztekium。年新近发现另一种花笼，命名为欣顿花笼（Aztekiumhintonii），因此也有人把花笼（Aztekiumritteri）称之为老花笼。
花笼是多肉植物里面生长比较缓慢的植物，与其他已经适应非常干燥条件的仙人掌植物不同，花笼没有发达的、可存贮水分的粗壮根。大约每年仅1-2毫米，成株很少超过5厘米，当花笼的体积达到最大限度后，就会缓慢的发育侧枝，通常会在大型植株的周围发现小型的侧枝出现群生现象。花笼喜群居，在原产地没有被破坏过的地方，花笼常一群聚集生长在一起。
花笼因野外种群面临灭绝威胁，被列入《濒危野生动植物国际贸易公约》（简称华盛顿公约CITES）附录一物种，级别为濒危，禁止任何形式的贸易，我国于年12月25日加入CITES，因此在我国也明令禁止进出口花笼。
花笼我国有不少肉友栽培，大多都是很多年以前进口的品种。花笼通常通过种子繁殖，种子质量极佳并且容易萌发，但苗期的管理难度非常大，新鲜萌发的幼苗在最初的两个月内对环境非常敏感，幼苗中的大多数会腐烂，之后将其培育到成年植株的过程是十分困难的。通常人们通过嫁接等手段来促进其生长速度。
花笼嫁接一般都采取侧芽嫁接，实生苗嫁接几乎是无法进行的。很多情况下，嫁接会促使植株违反自然形态发育，花笼会有过度肥胖的倾向并且相对实根生长的植物会更容易地产生侧枝，嫁接植株通常会在植物体高处的刺座上发育侧枝，而不是地表高度的刺座。尤其是嫁接在三角柱上，长到10cm的嫁接球也并不需要多少年。三角嫁接株适合用来收种子，但由于非常爱出子球，观赏性较差，三角的耐寒耐热性、寿命和美观程度也很不理想。推荐采用龙神柱嫁接，操作简单，成活率较高。
花笼球体常坚硬少汁，嫁接时，球的截面很难与接木结合牢，并且，花笼的维管束很细小，要求非常仔细地与接木对齐并捆扎牢，嫁接的成功率远低于其他种类，通常只能尽量选择小的接穗接在幼嫩的袖浦柱尖端上来提高成活率。
嫁接花笼落地几乎不能出根，嫁接侧芽也基本没法扦插发根，尤其是嫁接在三角上的植株，通常在还未发根前就已经干缩或者腐烂。除了实生以外，日本有用野生3~4cm的侧芽进行扦插繁殖。不过只要想办法弄出根以后，花笼的培育就并不是一件很困难的事情了。
事实上，从观赏性来说，花笼的观赏性并不比其他多肉更具有优势，而且由于球体非常小，相对不利于观赏，仅仅是因为稀少而受到少数猎奇的肉友收藏，况且野生花笼禁止交易，因而建议肉友们，只需要了解就可以了，不必费力气去寻找购买，一则可能出反相关噶律法规，再则也并没有多大实际意义。
-7-30易花得木