狠毒后母骊姬，下决心谋害继子——晋国太子申生。
她以丈夫晋献公的名义下命令给申生：国君梦见你已故的母亲齐姜，你快去祭祀并把祭酒祭肉送来。
古人认为，分食祭祀的酒肉，可以分享福分。
申生不敢怠慢，在自己的封地曲沃祭祀亡母，然后亲自将祭祀的酒肉送往国都绛城。
献公正外出打猎。骊姬收下酒肉，把鸩毒倒入酒中，乌头毒混入肉中。献公回来要享用酒肉，骊姬说这肉从远方送来，先试试再吃。
肉给狗吃，狗倒地死去；再给小宦官吃，小宦官也死了。
骊姬哭道：“太子何其残忍，国君已经老了，他还等不及！不如我和儿子奚齐躲避到异国，或者干脆自杀，以免受到残害！”
申生收到消息，逃奔到新城。献公发怒，诛杀太子师傅杜原款。
杜原款临终前，派人传话给申生：“我不才，智拙不敏，没能很好地教导你，以至于被处死。我不怕死，有几句话要嘱咐你：死而不改忠爱，是刚强；恪守忠爱取悦父亲，是孝顺；杀身成全志向，是仁义。死而不忘君父，是恭敬。孩子勉励吧！死后留下美名，得到百姓怀念，有何不可！”
申生哭着领受了师傅的遗言。
有人劝申生，没有罪，何不逃亡？
他拒绝道：“离开晋国，会加深人们对君父的怨恨。如果死亡不可避免，我就在这里等候命令。”
骊姬唯恐继子不死，迫不及待跳出来，跑到新城对申生当面哭闹：“忍心谋害父亲，百姓都厌恶，你休想活下去！”
她离开后，申生知道继母终究放不过自己，何必要让父亲下达杀死儿子的命令，背负恶名？思忖再三，毅然走进新城的宗庙，自缢身亡。
临死前，他想起杜门不出的车右卫士、弟弟重耳的外祖父狐突，派人转告说：“我没有听从您的劝告，以至于自杀。我死不足惜，然而君上已老，国家多难，您如果能出来辅佐君上，我死而无憾。”
申生忠孝而亡，狠心的献公假惺惺给了个谥号：“共君”。
有过能改，谓之“共”。共，通“恭”。
太子虽已除掉，献公的儿子中，还有重耳、夷吾最得人心，骊姬的儿子奚齐仍然难以顺利继位。
献公要把重耳、夷吾赶往封地蒲邑、屈邑，大臣士蒍（wěi）奉命先去替他们筑城。为了拖延此事，故意迟迟不完工。夷吾报告父亲，献公责怪士蒍。他一边谢罪，一边劝道：“没有边患，何必筑城？”
朝堂告退出来，士蒍闷闷不乐，击节而歌：“狐裘蒙茸，一国三公，吾谁适从？”
狐狸袍子毛茸茸，一个国家中的三位公子，让我对谁跟从？（国君的儿子，称为公子）
到底拗不过，把城池筑完，让两位公子去了。
骊姬继续对付继子们，向献公诬告重耳、夷吾，事先知道申生下毒，知情不报。
献公很听老婆话，派兵攻打儿子们。重耳逃往母亲的祖国翟国，夷吾逃往秦国边上的梁国，打算以后见机向秦国借兵，回去争位。
这时候，晋国开始强大起来，吞灭了很多诸侯，其中有虞国和虢（guó）国。
献公为了废长立幼，不惜搞死自己的亲生儿子，似乎有些老糊涂，但对外战争，却很精明。
他派出大臣荀息，给虞国送去名马，请求借路攻打虢国。
虞国贪图礼物，同意借路。晋军因此得以攻击虢国，打下了一块地盘。
过了三年，晋国再次开口，向虞国借路攻打虢国。
虞国大臣宫之奇劝谏国君：“一之为甚，岂可再乎？晋国没安好心，只怕会连我们一起灭了。”
虞君很傻很天真：“不至于，他是咱们的同姓之国，沾着亲呢。”
宫之奇急道：“八竿子打不着的亲戚关系，靠不住。况且虞国与虢国，唇齿相依，唇亡则齿寒！”
虞君仿佛胸有成竹：“我祭祀虔诚，祭品丰富洁净，神灵必然力挺我。”
宫之奇气到胡子乱抖：“《周书》说：‘皇天无亲，惟德是辅。’我还听说，鬼神不认人，惟德是依。神神鬼鬼的事，靠不住哇。”
虞君不听，答应了晋国借路使者。
宫之奇无奈退下后，惶惶然带着家族跑路。路上回望都城，叹道：“年终的腊祭，虞国没有机会举行了。”
这年冬天，晋军攻灭虢国。回师途中，在虞国扎营休息，又顺便打垮了东道主，俘虏虞国君臣。其中，大臣百里奚作为献公女儿的陪嫁奴隶送给了秦国，后来成为秦国一代名臣。（事见本号历史文章“姐夫遇上老赖小舅子——一国之君能不能留点体面？”）
虞君有百里奚、宫之奇而不能用，以致国破家亡，可谓自作孽。
晋军班师，献上战利品。荀息牵着当年送给虞国的名马，还给献公。献公笑道：“是我的马，只不过马齿老了些而已。”
这就是成语“假道伐虢”的由来。
开疆拓土，献公很拿手，但就是过不了美人关。当年打败骊戎夺得骊姬，一见倾心，想立为夫人，先按规矩请示神灵。
占卜官奉命占卜，用火烧灼龟甲，观察裂纹。结果显示不吉利。
献公不死心，下令换成筮问的方法请示神灵，即用蓍草起卦，推演吉凶。结果显示吉利。
“哈哈哈……就按筮问的结果办……”献公大悦。娶美人就是最大的吉利，龟卜不靠谱。
占卜官连忙劝谏：“筮占不如龟卜灵验，应该遵从龟卜的结果。而且龟卜得到的繇（zhòu）言说：‘专宠生变乱，将夺去您的所爱。香草和臭草放一起，过了十年还有臭味。’一定不能这么做啊。”
献公为色所迷，哪里听得进去，一意孤行娶了骊姬，导致后来太子惨死，两个儿子逃亡。
晋国的君位之争，究竟有多惨烈，文章继续展开。
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