甲骨文的形成期
简单介绍回顾甲骨文形成前的历史：新石器时代彩陶符号之后象形文字慢慢形成。到了三皇五帝时期：传说燧人氏钻木取火，伏羲氏研究道教八卦，神农氏尝百草。五帝时期：皇帝，颛顼，常喾，尧，舜，这个时期属于禅让公天下时期，传说轩辕黄帝的史官仓颉造字，他根据野兽的脚印研究出了汉字。例证：史书记载有仓颉造字的传说，如《荀子》、《吕氏春秋》、《韩非子》、《世本》。
自舜让给禹之后，大禹让给自己的儿子启（王位的禅让公天下变成了世袭制的家天下），后启让给兄弟桀，建立夏朝。桀被商汤灭掉，夏朝灭亡。
商朝开始从汤至纣，一共经历了17世，31个王，前后持续时间近年，汤的统治结束之后，特别是自伊尹辅佐太甲的统治结束之后，王族之间对王位进行了频繁的争夺，加上黄河下游的泛滥，商的都城进行了多次迁移，到第10世第20个王盘庚即位的时候，他把都城最后迁到了殷（河南安阳西北），都城从此稳定下来，在其后的整个商朝年的统治中没有迁移。
甲骨文经历了持续百年的九王战乱时期，终于在盘庚迁殷后定下来稳定发展。大量甲骨文的应用体现着商人的宗教观念和生活中情感的表达，用来祭祀占卜，沟通天地人神的对话，如军国大事、生儿育女繁衍、气候变化、农事狩猎、出行、疾病、今天与未来的占卜等等。占卜一般用龟甲、兽骨，而祭祀主要用青铜器。
正因为商人崇尚占卜—巫术和祭祀—原始宗教的表现形式，给我们留下了大量刻写文字的载体。
甲骨文是商朝文化的产物，距今已有多年，甲骨文的简化与演变自商代后期商王盘庚至帝辛时期多年的历史中一直持续变化，甲骨文是契刻文字，为了契刻方便在形体上颇多省简，使其图画性逐渐降低，符号性日渐增强。
甲骨文文字结构从独体趋向合体，基本具备了象形、指事、会意、假借、转注、形声“六书”的汉字构造法则，即表明它已经经过了较长的发展过程是一种已经成熟了的文字。甲骨文的发展还遵循一条规律，即由象形字转化为形声字，甲骨文中形声字的大量存在，也是文字比较成熟的一个标志。各个时期的甲骨文艺术特点不同。
甲骨文早期书风艺术特点：为盘庚到武丁时期，现出土的龟片以武丁时居多。自九王之乱后盘庚迁殷，商族政局稳定，逐渐强盛，自武丁时期是商朝后期的鼎盛时代，历史上称为“武丁中兴”，重用人才、国力强盛、四处征战，国家统一稳定。早期甲骨文突出特点是字形上较多地保留了象形字的特点，部分字的刻写有开始简化的趋势，象形字与简化字共存。大字居多，起笔多圆，收笔多尖，曲直相错，富有变化，不论肥瘦，气势雄伟，挺削峻厉。竖写者居多，行长，布局开阔，易于辨认，威严雄浑、粗犷狂奔，具有开创性，奠定了殷商甲骨文书法的基础。这个时期的甲骨文的特点大约持续了年左右。
武丁时期甲骨文武丁时期甲骨文甲骨文中期书风艺术特点变化分三段：
祖庚到祖甲末期为恪守陈规时期，它延续了之前的契刻技法并往技术精湛上发展，虽然没有代表性新特点的契刻作品，但作品趋于工整秀美，字形较小，大小均匀，结构严谨，行整齐整，有条不紊，书风不如前期雄劲豪放，线条柔弱丽质优美精道。但刀法纯熟，单刀、双刀、重刀、中锋、侧峰等技法随意运用，是甲骨文契刻技法高度纯属发展时期。这个时期大约发展了40年左右。
祖庚——祖甲时期廪辛至康丁时期甲骨文书风大变，一反之上工整秀丽恪守陈规之风，趋于甲骨文早期的粗犷，又开创了欹侧、草率、急就的书风。篇段错落参差，不守规矩，错字较多，体态天成，自然跌宕，脱却华饰，别具一格。开创了甲骨文草写之书风。这个时期持续约14年左右。
康丁时期武乙至文丁时期甲骨文的集大成的时代，甲骨文书法的全盛时期，融合了前代诸家的风格，呈现百花齐放的景象，字体上或大或小，大者一寸有余，小者如若蝇头。结构上有的严谨缜密，有的疏朗放逸，有的不拘成规，任意间架堆砌。风格或粗放，或娟秀，或纵逸，或劲峭有力，在纤细的笔画中带有十分钢劲的风格，用笔细劲，大小错落，劲峭方正，方圆互用，奇变多姿，呈现出中兴气象。形成甲骨文劲峭书风。这个时期持续17年左右。
武乙大字武乙——文丁时期甲骨文晚期艺术特点：
帝乙到帝辛时期此时为甲骨文完全成熟时期并向金文过渡做准备。字形小而工细，大小错落，一丝不苟，用笔细匀、方劲而富于力感。最重要的特点这个时期能够刻出丰满圆润的笔画，一改过去甲骨文只用方笔的局限，方圆兼施，为甲骨文向金文过渡在用笔上做准备。结构上更趋严整，极讲究章法布局，章法疏朗，法度森严，应规入矩。这一时期书写篇幅较长，风格严谨但缺乏雄劲之姿。这个时期约80-90年。
帝辛时期