古文字，如果顾名思义的话，很多人都会把凡是不认识的古代文字通通归为古文字范畴。而其实，古文字是有一个学术界定范畴的。有的观点将难以识读的小篆及先秦文字归属到古文字范畴；也有的观点则认为，先秦时期的甲骨文和金文属于古文字，也有说法认为，小篆虽与后世通行的汉字差别很大，但由于在音、义两方面都已有系统性的解说（许慎《说文解字》），所以仍属于已识字范畴。
其实，古文字的概念在汉代就已经产生了。从那时起，人们开始探寻与小篆相异的、尚未识别的先秦文字。只不过由于那时出土的古文字资料较少，这类研究一般是零星的、凭借个人经验所进行的，并没有形成体系以及一门独立的学科。
清末，安阳小屯村商代甲骨文的大量出土震惊各界，也为古文字研究提供了大量史料。结合晚清时期已有的先秦铜器铭文丰富的研究成果，人们意识到，在小篆之前，汉字还经历了相当漫长的发展。随着吴大澂、孙诒让、王国维、罗振玉等学者对于古文字学实践的增多，以及研究成果的愈加丰富，古文字学终于从一般的文字学中分离出来，成为一门独立的学科。
下面来对甲骨文和金文做一个直观对比
甲骨文
年代：商代
介质：龟甲与兽骨
用途：占卜、记事、家谱、祀谱
制作方式：用刀直接刻成，或先书后刻，或刻后填朱墨
笔画：因系刀刻，故笔画细瘦，方笔居多
金文
年代：大部分为周代
介质：青铜器
用途：记录祀典、赐命、诏书、征战、围猎、盟约等重大活动或事件
制作方式：铸、刻
笔画：笔画遒劲圆浑，疏密有致
古文字这么好玩你们造吗？
从象形文字到成熟的文字符号系统，汉字的演化，是一个漫长而复杂的过程，有个体字形的简化也有整个文字系统的繁化，有渐变也有跳跃，有因书写工具发展而生的变化，也有因社会生活变迁而生的变化……在这个演化的过程中，无数个汉字的背后，都有一串故事，有的令你恍然大悟，有的让你意想不到。今天就来和大家一起掰扯几个平时很常见的字，看看它们背后的身世之谜！
“车”的进化史
起初是不能再形象的一辆车子，有辕、衡、轭，也有轮子、车厢，经历几轮演变，先是省掉前端，后又省掉座位，直至成为今天的模样“車”。始终没有丢掉的是轮子，毕竟没轮子也就不叫车了！
“我”的本意是斧子？
金文中刃部有齿的斧子形符号就是小篆“我”字的前身！这种斧子比另一种没齿的斧子厉害多了！而另一种斧子是“戌”字的前身。后来，“我”字被用作代词，加上口字旁，变成“哦”，“哦”的本意竟然是人举着一把斧子，呐喊示威！
在现如今的网聊用语中，“哦”字成为遭人痛恨的聊天终结者。其实在古代还要厉害多了呢……
河南是有大象的！
“爲”现在是一个含义和用法都非常非常广泛的汉字，但是这个字最初的本意却指的是打猎，表现为一手牵着一头猎捕来的大象。难道商朝人去过泰国？当然不是啦！在上古时期，中原地区也是有大象的。《吕氏春秋》载：“商人服象，为虐于东夷。”商周时代不但有各种象牙制成的饰物，以象殉葬也是商朝的一种殉葬方式，殷墟王陵区就曾发现一座象坑。就连河南的简称“豫”也是有“象”的呢！
然而，随着人类对自然开发力度的扩大，古代黄河下游的野象栖息界限不断南退，到战国时期就已经非常罕见了。
“疒”=卧床不起？
大部分跟疾病有关的汉字都有这个偏旁，那么它是怎么来的呢？其实古人的思路也是real简单！人躺在床上出汗，就表示生病了，再形象不过了吧？后来“人”和“床”被合并为一个偏旁，再经过演化，最终成为了今天的样子。