中华书法，有一个分水岭，就是以秦代为界限，秦代之前的书法，称之为先秦书法或先秦文字。而从秦代开始，则开启了中华书法的正统时代，以秦代小篆为标志。
汉代发明了纸张，自此，书法有条件在纸张上创作了。但在汉代之前，所有的书法文字，是刻在竹简、木简或金属器物上。
先秦的书法和文字，大多都是刻在金属器物上，有的是刻在龟甲上，有的刻在钟鼎上，有的刻在石头上，因此就产生了甲骨文、铭文和石鼓文了。
“铭”含义有四：一指在器物上铸刻文字；二指铸刻在器物上的文字；三指古文的一种，有歌功颂德、申明鉴戒之意；四指永志不忘。
先秦书法，为后世留下了哪些遗产呢？一共留下了十几个版本的文字书法，而主要的有九个版本。
一、甲骨文
甲骨文是中国最古老的文字，因刻在龟甲或兽骨上而得名。它的产生，标志着人类进入了文明时代。由于甲骨文最初在河南安阳市郊区的小屯村发现，此地曾是殷商王朝的故都，因而也被称之为“殷墟文字”。
甲骨文有重大的历史研究价值，出现了不少研究甲骨文的专家，如郭沫若，就是研究甲骨文的杰出代表。
甲骨文是不是书法？答案是肯定的，因为它符合书法的三个基本原则，即用笔、结字和章法。
甲骨文的年龄已有三千多岁了，并没有因为年代的久远而被人遗忘。当今书坛，就有不少的甲骨文书法爱好者。
二、金文
何谓金文？就是铸刻在钟鼎上的文字。金，即金属，这种金属指的是青铜器，具体指钟鼎，所以金文又称钟鼎文。钟鼎就是有三只脚的钟。
钟鼎是周朝以后的产物，由于钟鼎的兴盛，铭文的篇幅也加长了。实际上，金文包括盘、簋、彝、钟、鼎等金属器物，这些器物上的文字可统称为金文或钟鼎文。
金文的历史发展，经历了三个时期。
1、商金文和西周前期金文，书风质朴凝重，呈现出一种博大气派，给人以一片浑然天成之感。如《司母戊方鼎铭》《利簋铭》《大盂鼎铭》等。
2、西周中期的金文，此时的书风，端庄遒丽，整齐雄浑，雍容典雅，显示出宗周气象，如《大克鼎铭》《墙盘铭》等。
3、西周晚期的金文。此时的金文，书风绚丽多彩，如《散氏盘铭》《毛公鼎铭》《虢季子白盘铭》等。
（一）、利簋铭
利簋，是年在陕西出临潼县出土的一件文物，内容记载周武王伐商之事。周武王亲自率领五万大军进攻商王朝，在牧野（今河南省淇县）打败商军，商纣王自焚而死，商朝灭亡，利参战有功。
利簋是利为铭记武王的赏赐而铸造的青铜器，是目前唯一能证实武王伐商的重要史料。字体庄严肃穆，典雅慰藉，运笔方圆兼备。
这是对《利簋铭》的临写，还原了该铭文的面目，气象壮丽，线条精严而多变化。各种弧线用笔婉转有力，十分美观，直线的笔画，也浑厚圆润，气势通达。
全篇结体大小自然，疏朗有致而意态端庄，充满了大气和朝气。
（二）、大盂鼎铭文
此鼎记述康王告诫盂说，殷商因酗酒而王亡国，周朝因禁酒而兴起，并请盂好好辅助自己。在这篇浩大的铭文里，正是再现了周康王励精图治的形象。
早期书法的艺术特点之一是象形，此铭文用方块字，表现出了大千世界各种各样的造型美。
君主的励精图治，带来了西周初期社会的繁荣，书法也呈现出正大气象。《大盂鼎》把当时社会的气象表现得淋漓尽致。
将近三百字的浩浩铭文，壮美瑰丽，实为西周前期金文的最高典范。
（三）、墙盘铭
这是西周中期篇幅比较长的青铜器铭文。铭文为史官墙的手笔，有史料价值。墙用近三百字的篇幅，记述了西周文、武、成、康、昭、穆六王的重要事迹。
其书笔画圆润遒美，结体匀称，通篇风格端庄静穆，在端庄中又有活泼灵动之感，章法齐整，行气贯通，是共王时代的金文佳作。
一篇书法艺术，不仅每个字都要美，还要有整体的动人气象。《墙盘铭》通篇气象体现了西周时代的精神，正所谓书法当随时代。
（四）、散氏盘铭
《散氏盘铭》是周代的金文，艺术风格厚重质朴，结字寓奇于正，蕴巧于拙，字里行间，洋溢着壮士豪美的气象。全篇气韵生机勃勃，体势错落摇曳，如珊瑚碧树交相辉映。
章法潇潇洒洒，达到浑然天成的艺术境界。其风格雄奇健美，又给人一种自由活泼的艺术感受。在众多的金文中，此铭文书法极具个性。
《散氏盘铭》有着很高的艺术价值！近代很多大书画家都坚持临写它，刘海粟九十多岁的时候，还在写《散氏盘铭》，他书画的浑厚朴茂的风格明显得益于此。
（五）、虢季子白盘铭
《虢季子白盘铭》记载虢季子白奉周王之命抗击猃狁（中国古代北方少数民族）获胜而归，周王为他设宴庆功。
此铭文结体严谨，章法疏朗，与其它的青铜器结构不同，字距与行距，留有较大的空间，字字如珠玑。
此铭文线条细劲，结构精致，每一个字都熠熠生辉，通篇的布白雍容散淡而又谨严不苟，得中和之美。比以前的金文更讲究布局。
（六）、毛公鼎铭
清代李瑞清说：“毛公鼎为周代庙堂文字，其文则尚书也。学书不学毛公鼎，犹儒生不读《尚书》也。”可见《毛公鼎》对于书法的重要性。
《毛公鼎铭》是西周宣王时的金文，是先秦青铜器中铭文最长的鸿篇巨制，内容记载天下四方动乱，周王名毛公忠心辅助国事，并赐予他大量物品。毛公为表感谢，特铸鼎记其事。
该铭文书法精严细密，圆劲遒美，井然有序。通篇布局，如群鹤游天，蛟龙戏海，气势流贯磅礴，神采飞动。
（七）、秦公簋铭
簋是春秋时的青铜盛酒器。《秦公簋铭》是用活字印刷模板的，比活字印刷成熟的时代，要早一千六百多年。
此铭文字体风格规整谨严，静穆大方，表现出刚健雄风的秦风。
（八）、石鼓文
《石鼓文》是刻在鼓形石头上的文字，故名。它是中国书法艺术中的珍贵资料，对研究历史、文学、社会进化、经济发展方面，起着重要的作用。
《石鼓文》是先秦史诗，其书体为大篆，已经摆脱了象形图画的痕迹。书法大气堂皇，浑厚高古。中锋运笔，体势整齐。其风格妙趣横生，具有追魂夺魄的艺术魅力。
三、写在最后的话
先秦文字与书法，涵盖甲骨文及各种铭文。而铭文种类繁多，随着社会的发展，书法技巧与风格也在不断的完善，逐渐摆脱古老的文字痕迹，为日后的大篆与小篆的形成，起到了广泛的借鉴作用。
先秦书法，是中华书法的源头，学习甲骨文及这些铭文，不只了解了笔法的演变规律，而且对历史的发展，有了一个清醒的认识。
以上就是先秦老祖宗留给后世的书法遗产。