成功不是因为别人走你也走，而是在别人停下来的时候，你仍然在向前。放弃很容易，但只能一无所得；坚持很难，但终会有所收获。别轻易停下，多坚持一分钟就会多一点收获。
白居易回到长安后，朝廷任命他为东宫赞善大夫，这个官职是正五品，级别不低，主要工作是劝谏太子，不得过问朝政，实际上是虚职，没有具体的事务可以处理。经过三年的乡村生活，白居易清净了很多，他自己也不想再做之前刚直不阿的谏官了，既然朝廷这样安排了自己，自己就这样随遇而安了。
白居易到长安刚安顿好。这天一早，门外传来熟悉的问候声，出门一看发现是元稹带着几个朋友来看白居易，两位好朋友几年没有见面，感觉元稹憔悴了很多。跟随元稹一起来的还有柳宗元、刘禹锡、刘梦得、李景信等人。他们几个也是刚刚调回长安没多久。
几个新老朋友见面，分外开心。恰逢春暖花开的日子，几个人一同向曲江走去。攀谈中白居易才知道，此次调回长安的有很多人，其中有不少是当年永贞革新被贬的人，包括柳宗元、刘禹锡等人，听说朝廷准备重新起用当年这些革新的人，白居易知道后，内心十分的欣慰，感觉大唐又有了一丝生机。
几天后，白居易准备回访元稹等友人。刚进元稹家门，就看到每个人都唉声叹气。见到元稹细问才知道，结果令人咋舌。因为永贞党人的复出，让很多守旧的权臣感受到了危机，他们一同向唐宪宗进言，要求不能重用这些人。最后这些人重新被贬，柳宗元去柳州，刘禹锡去连州，因为元稹和他们交往过密，也被为通州司马。
今天上午刚刚收到的诏书，要求他们三天内必须出发。白居易本来想约几个朋友再去踏青郊游，结果却成了为他们几个送行。几个人刚刚见面没见天又要分开，大家心情惆怅、郁郁寡欢，几杯酒后，个个都醉眼迷离，白居易借着酒兴，写下这首《醉后却寄元九》：“蒲池村里匆匆别，沣水桥边兀兀回。行到城门残酒醒，万重离恨一时来。”
正当白居易在东宫赞善大夫任上轻松自在之际，京城发生了一件震惊整个长安城的事情，宰相武元衡在早朝的路上被刺客刺杀身亡，大夫裴度也被刺为重伤。这个事情让整个朝野议论纷纷。
白居易听说此事后，义愤填膺，上书给中书省，阐明了自己的观点。没想到，白居易的一片赤诚之心，却被认为是“越职言事”，定罪被贬为江洲刺史，正当白居易欲哭无泪时，又有人上奏提及白居易和永贞党的关系，随即皇上又追诏被贬为江洲司马。
白居易收到诏书后，犹如五雷轰顶。不过现在的他，已经看淡了官场的升迁，唯一放不下的是妻子杨氏的病情。由于被贬，白居易嘱咐过杨氏兄弟后，没有来得及和朋友们分别，只身匆匆离开了长安城，踏上了南下的征途。
当车马离开潼关的时候，眼前的视野变得越来越宽广，白居易回首看了看巍峨耸立的群。，忽然想起前几日被贬的几个好朋友离别的情景，心情一下放松了下来，终于离开这个是非的地方了，白居易有种怅然若失的感觉，随即写下这首《放言五首》：
放言：言论放肆，不受拘束的意思。
君：您，这里指作者的好友元稹。
法：办法，方法。
决：决定，解决，判定。
狐疑：狐性多疑，故用狐疑指犹豫不定。
钻龟、祝蓍（shī）：古人因迷信而占卜的方法，钻龟壳后看其裂纹占卜吉凶，或拿蓍草的茎占卜吉凶。这里是指求签问卜。蓍，多年生草本植物，全草可入药，茎、叶可制香料。
试：试验，检验。辨：辨别，鉴别。材：木材，这里指枕木和樟木。
期：期限。篡（cuàn）：篡位，臣子夺取君主的权位。
向使：假如，假使。便：就。复：又。
周公：姬旦，周武王弟，周成王的叔父。武王死后，有人怀疑他有篡权的野心，但历史上证明他对成王是一片忠心。
王莽：汉元帝皇后侄。在汉末时，他假装谦恭，曾经迷惑了许多人。《汉书》记载说他“爵位愈尊，节操愈谦”，后来王莽篡汉自立，历史揭露了他虚假的面目。
白话译文
我送给你一种解除心中狐疑的办法，这个办法不需龟甲或蓍草茎来占卜吉凶。检验玉真假还需要烧满三天，辨别木的材质还要等七年以后。周公在流言蜚语的日子里也是感到恐惧的，王莽在篡位之前也是毕恭毕敬的。假如当初这两个人就死去了，一生的真假又有谁知道呢？
西风悄悄刮起，天空渐渐转阴，不知明天天气怎样。