甲骨文，是盛行于中国商代盘庚时期至西周早期的一种古老文字，距今有多年的历史，因绝大部分出土于河南安阳殷墟，且文字契刻在龟甲和兽骨（主要是牛肩胛骨）上，又称契文、甲骨卜辞、殷墟文字或龟甲兽骨文。
36.1常见的商代有字甲骨形状
甲骨文在汉字漫长的发展历史上具有极其重要的地位，它上承原始刻绘符号，下启青铜铭文，是汉字发展的关键形态，现代汉字即由甲骨文演变而来，故有最早的汉字、汉字鼻祖之称。
36.2贾湖契刻
任何一个民族的初始文字都不可能是一蹴而就的，需要很长时间的沉淀。中国文字萌芽很早，在新石器时代仰韶文化的甲骨和陶片上就发现了各种刻划符号，其中比较著名的有贾湖契刻、庄桥坟刻符、陶寺朱书，这些刻划文字已具备了文字的雏形，但它们都是一些简单的符号和单字，无完整的体系和规律。
36.3庄桥坟刻符
36.4陶寺遗址出土的朱书扁壶.
甲骨文是商代实际使用的成熟文字，已开始脱离图像文字范畴，形体结构已由独立体趋向合体，象形、形声、指事、会意、假借和转注等汉字构造的基本形式已在其中具备，与后世汉字之间形成演变谱系，可以步步还原。
36.5甲骨文字形举例
甲骨文有完整的内容和形式，卜辞句法的出现，反映甲骨文文法已有一定规律，不再是自由口语。卜辞一般包括叙辞（为贞卜日期和贞人名）、命辞（所问之事）、占辞（为商王亲自视兆占问吉凶）、验辞（刻记占卜结果）等项，故又称甲骨文为卜辞。
甲骨文是研究中国古文字的宝贵资料，是中华文明史上最引人注目的文化现象。在甲骨文发现之前，中国古文字研究的主要的依据是商周青铜器上的铭文，如东汉许慎的《说文解字》就对金文进行了大量研究。甲骨文比《说文解字》要早年，有大量出土实物可供研究，可信程度更高，对研究汉字的起源和发展，纠正《说文解字》的疏失，比对破译青铜器铭文中悬而未决的问题都有极大价值。
36.6古代最早的字典（字书）-《说文解字》
甲骨记事的内容包括商代盘庚迁殷至纣王亡国的余年间，及周国（族）和西周早期的历史，为最早之书迹。这一时期内的商周社会、政治、经济发展并非一成不变，甲骨文也随之变化、演进。其内容涉及狩猎、祭祀、军事、农业、天文、地理、历法等众多内容，为研究中国商周的政治、军事、经济科技、宗教文化、立法、社会制度提供了新的可资利用的、弥足珍贵的资料。
36.7商武丁狩猎甲骨（余字）
甲骨文珍藏于地下三千余年，自年甲骨被发现以来，推动了学术的迅猛发展，形成了专门的学科--甲骨学。年来学术界围绕甲骨文反映的重要问题进行了长期艰苦的探索，取得了可喜的成就。我们今天具体来谈谈甲骨文的意义和影响。
一、甲骨文发现的意义
1、甲骨文证明商朝确实存在
甲骨文证实《史记·殷本纪》所载商王世系大体可信，对于中国上古史研究及中华文明史意义重大。
36.8《史记》目录-本纪篇
2、甲骨文反映了商朝的国家形态
有关商代地理的知识对于了解商代社会历史、文化的研究至关重要，但是甲骨文发现以前，文献中有关的记载寥寥可数。通过对殷墟甲骨的研究，大体可以确定的是，商王朝由商人直接统治的地区和臣服于商人统治的国、族两部分组成，存在内外服之分。
3、甲骨文揭示了商朝的社会组织和社会结构
商朝存在明确的家族和宗法制度，已经形成社会阶层。
4、甲骨文记载了商朝统治的国家机器
36.9记录商朝军队编制“王作自（师）”的甲骨卜辞
商王朝具好有较完备的刑法、监狱、军队等系统，是最重要的国家机器。
5、甲骨文确认了商朝赖以生存的经济基础
农业是商朝的主要生产部门，商朝统治者非常重视农业生产，商王经常向神灵祈求年丰和问询禾稼灾害的原因，如甲骨卜辞中多次出现其受年（能获得丰收吗）的问语。
商朝的农业生产技术领先于当时世界的农业技术，农作物品种丰富，后世的五谷--粟（稷）、黍、麦、稻、豆都已齐备，农作物已有黏与不黏的品种区别。甲骨文还记载有商朝农业生产的过程，从耕地的选择到收获储藏，在甲骨文中都有体现。
36.10“众人协田”牛骨刻辞-表现农业生产
6、甲骨文反映了商朝的礼制演进
甲骨文中关于祭祀的资料非常多，反映了商朝宗教祭祀有一定的礼制可循。商王祈求上帝的内容包括气象、年成、战争、作邑等国家大事的各个方面，会对自然神进行祭拜，不过祭祀祖先的辞例所占数量最多。随着商朝的发展，祭祀方法和仪式过程也随年代推进逐渐丰富。外服朝见商王的觐礼及商王接待外服的宾礼也在发展。此外，训练军队的大蒐礼、农业生产的耤田礼、学校的教育礼等在甲骨文中都有记载
7、甲骨文反映了商朝的历法科技水平
36.11记录商朝日食的卜骨
殷墟甲骨刻辞的发现为研究商代历法提供了最可靠的第一手资料，商人已能够准确地记录日食、月食和星象，并其他天文现象也有一定的认识。商人数字体系已经较发达，最大的数字已达三万。
36.12武乙时代记录月食的甲骨
8、甲骨文在书学史上的地位及其艺术价值
即使早在商代，甲骨刻字已有公正精美和潦草歪斜之分，书写内容也有对仗成句与潦草记录之分，说明在商代甲骨文中已经有了初步的文学和书法的概念。其后的西周甲骨文一般字迹纤小，如粟米大小，这对探讨中国古代的微雕技术和艺术提供了很好的素材。
9、西周甲骨文的重大学术价值
36.13方寸之间-周原甲骨文
周原甲骨文对于研究周族文明的形成，商末周初的商周关系史，西周开国的重要史实，周与周围方国的关系等具有重要的意义。从周原甲骨文中甚至可以看到最早的周楚关系，周成王建洛邑等重要历史信息。
二、甲骨文产生的历史背景
上古时期民智未开，人们对各种自然现象和生老病死无法解释，就形成了最早的图腾崇拜和巫师文化。当时部族首领不仅仅是政治军事领袖，同时也具有大巫的身份，所以上古神话中的王大多都有神性事迹的记载。
36.14禹步解法1
例如大禹，不但是治水英雄、夏朝立国之君，还应该是有名的巫师。时至今日，道家和某些少数民族地区在祷神仪礼中有一种常用的步法，叫做禹步，相传此术为夏禹所创。汉代《洞神八帝元变经·禹步致灵》曰：禹步者，盖是夏禹所为术，召役神灵之行步，以为万术之根源。西汉的扬雄在《法言·重黎》中说：巫步多禹，李轨注曰：俗巫多效禹步。
而商朝又是中国古代神权最强盛的朝代，巫师集团内聚集了大量的社会精英。当商朝以国家形象出现时，其社会活动内容开始丰富，思想文化需要记录传承，就有了文字记录的迫切需要，巫师集团作为当时统治集团中先进文化的代表，为巩固其权利地位，掌握政治话语权，自然而然成为甲骨文的创造者和传承者。
36.15《禹步仙诀》
甲骨文和占卜形式相结合，使统治阶层的活动更具神秘性、权威性和法理性，于是占卜成了国家政治生活中的一件大事，朝廷设置了专门的机构和卜官。而商朝王室贵族上自国家大事，下至私人生活，如祭祀、气候、收成、征伐、田猎、病患、生育、出门等等，无不求神问卜，以得知吉凶祸福决定行止，占卜所用的有刻辞的甲骨，都作为国家档案保存起来，堆存在窖穴之中。
36.16武丁大型涂朱牛骨刻辞（北方入侵、狩猎、天象等）
《礼记·表记》载：殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼。可知殷商时期，商王在处理大小事务之前，都要用甲骨进行占卜，祈问鬼神，事后将所问之事契刻于甲骨上。商亡之后，占卜在周代逐渐绝迹，但其影响并没有完全消失，如中国的黄历制度传承数千年，至今仍是农村地区文化生活的一部分。
三、甲骨发掘地点和数量
中国绝大部分有字甲骨发现于中国河南安阳殷墟遗址。这里曾经是殷商后期中央王朝都城的所在地，故名殷墟，其范围包括河南省安阳市西北小屯村、花园庄、侯家庄等地。
36.17世界文化遗产-殷墟
据学者胡厚宣统计，自年甲骨文首次发现有字甲骨，中国共计出土甲骨多片，单字约个，已识别约字，公认的约字。其中大陆收藏多片，台湾省收藏有多片，香港藏有89片，中国总计共收藏多片，此外，日本、加拿大、英、美等国家共收藏了多片。
四、甲骨文的文字特点与书法
甲骨文距今有三千余年的历史，它不仅是研究我国文字源流的最早资料，同时也是研究中国书法的重要财富。
36.18部分甲骨文与现代汉字对照表1
从甲骨文的结构字体上看，其文字虽大小不一，但比较均衡对称，显示了稳定的格局。刻辞的排列也很有规律，或由上而下，或由下而上；或从右至左，或从左至右，但一般是先横后竖。一片甲骨上少则数字，多则上百字，章法布置错落自然，浑然一体。
36.19工整的牛肩胛骨文精品
从书法的角度审视，甲骨文已具有对称、稳定的格局，具备了书法的用笔、结字、章法等书法要旨，其用笔线条严整瘦劲，曲直粗细均备，笔画多方折，对后世篆刻的用笔用刀产生了影响。
中国学者很早就发现甲骨文之美，郭沫若在年出版的《殷契粹编》的序言中，就对其书法体现非常赞赏：卜辞契于龟骨，其契之精而字之美，每令吾辈数千载后人神往。文字作风且因人因世而异，大抵武丁之世，字多雄浑，帝乙之世，文咸秀丽。而行之疏密，字之结构，回环照应，井井有条……足知现存契文，实一代法书，而书之契之者，乃殷世之钟王颜柳也。
36.20“宰丰骨”甲骨文细节赏析
甲骨书法现今已在一些书法家和书法爱好者中流行，并出现了两大流派：
一种以商周甲骨文字体结构、书法特征为宗，加以工整地摹写而成的书法作品。这类作品可以按照需要集古字以组合为新句子，内容是新的，字却如同三千年前殷人的入笔文字一般饶富雅趣。
另一种是借鉴甲骨文特征加以创作的现代书法作品。作者将甲骨文视作一种艺术灵感，而不在于追求形似，综合甲骨文、金文、战国文字等多种古文字的特点进行创作。这些新的书法类型丰富了中国书法的内容和内涵，是甲骨文在当代的新生和深化，值得更多的人去