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伴随经济的发展，政治的稳定，商人的文明水平亦有显著提高。商人使用的文字已经达到成熟阶段；由史官书写保管的典册，是中国最早的文献，记录了殷商人丰富的文化思想。商时已进入“青铜时代”，其青铜文化达到很高水平。学术界一般把文字的发明、城市的建立和金属器皿（青铜或铁器）的制造视作“原生型”文化形成的标志，殷商人已跨人文明社会的门槛，中国文化走向成熟。
青铜器酒杯中国古汉字，时代最早的是商代后期的甲骨文。即刻契在占卜用的龟甲和兽骨上的文字。这部分文字数量众多，是商代文字的代表。甲骨文主要出土于河南安阳小屯殷墟，大部分是商王的占卜记录，小部分是跟商王关系密切的大贵族的占卜记录，并有少量的记事文字。
甲骨卜辞的格式大致分为叙辞（述占卜之时、地、人）、命辞（述欲贞问之事）、占辞（因龟兆而判定的吉凶）、验辞（占卜后记录应验的事实）等四部分。
甲骨文自清光绪二十五年（年）甲骨文被发现以来已分析出五千多个单字，有两千多个字已能识读。甲骨文是一种相当成熟的汉字，其结构已经“六书”齐备，汉字走过漫长道路，才发展到甲骨文阶段。甲骨文有重要的历史价值，为研究盘庚东迁至纣灭亡这年的历史与文化，提供了可靠资料。
文化工作和典籍保管由世袭的文化官员负责。他们是巫、史、祝、卜。“巫”是祭司，是知天知地的圣者，为王室的重要官员。“史”是记事官员，职责是起草文书，记载史事，编写史书，掌管典籍，有时也兼司祭祀。史与巫一身二任，故后世并称“巫史”。“祝”负责祭祀时致告鬼神之词，所谓“祝，祭主赞词者”（《说文·示部》）。巫史祝卜是中国最早的一批文化人，他们不仅从事文化活动，而且参与政治，其后的各种文化门类，与他们都有密切关系。
甲骨文青铜器的大量出现，上可追溯到夏代，二里头文化遗址中已有青铜器出土，至商朝与西周则进入“青铜时代“，历时约十五个世纪之久。到东周时期，青铜器虽仍普遍使用，但春秋时已有铁器使用，战国时铁器日渐普及，进入“铜铁并用时代”。其时，铜被称为“美金”，铁被称为“恶金”。
青铜器虽然有鼎、鬲等饪食器；爵、尊等酒器和水器；矛等兵器；来、耜等工具；钟钲等乐器，门类众多。但其主体是礼器和兵器，各门类的青铜器皆可充作礼器，如鼎、钺等已成为王权的象征。商周两代青铜器的冶炼铸造完全由官府控制，有专业匠人，形成很有规模的官府手工业。其连铸、合铸、嵌错、镂空、针刻、失腊等技艺已达到很高水平，令人叹为观止。
青铜器青铜器以物质形态反映着商周时代的文化风格。殷商时期神权弥漫，是中国文明史上鬼神观念最为盛行的神权时代。《礼记·表记》即说：“殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼。”
商人信仰的神有三类
第一位便是地位最高的是帝或上帝，它统率各种自然力，也主宰人间事物；
第二位是祖宗神，王的祖宗生前担任最高祭司职务，死后“宾于帝所”，侍于帝之左右，成为上帝与人世交通的桥梁。
青铜器第三位是各种自然神，山川土地风雨雷电，皆为神灵。商人还迷信人死后精灵长存，称之为鬼，亦对之加以祭拜，故殷人尊神亦尚鬼，“在所有的神灵中，祖先神是殷人祈祷的主要对象”。
商代后期尚大量杀戮俘虏作为人祭。据统计，卜辞中武丁以后商王所用的人祭数字，达一万三千以上，实际的杀祭数还要远远超过这个数字。一次祭祀用人牲最多的竞达五百人。殷商人还频繁占卜，事无巨细，每事必卜，且一卜多问，一事多卜。诸如祭祀、年成、征伐、天气、祸福、田狩、疾病、生育等皆要通过卜问，按神的旨意办事。
武丁画像在神鬼面前，人是微不足道的，即便是奴隶主贵族也只能是神鬼的奴隶，何况占人口大多数的平民和奴隶了。钱穆的《中国文化史导论》说：“根据殷墟甲骨文，当时人已有上帝观念，上帝能兴雨，能作早，禾黍成败皆由于上帝。”上帝是此世间一个最高无上的主宰者。但甲骨文里并没有直接祭享上帝的证据。
参考资料：《中国历史文化》