《周易》包括《易经》与《易传》两部分。
其中，作为基本素材的《易经》形成于殷周之际或西周前期，以阐释《易经》面目出现的《易传》则形成于春秋、战国时期。
说得直白点，《易传》无非是一部论文集。
1.
古今学者多认为《易经》是一部卜筮之书。
《汉书·艺文志·六艺略》里讲，《易经》之所以能流传下来，是因为它属于卜筮之书，秦始皇焚书坑儒时才侥幸逃过一劫。
对此，我的看法有所不同。通过对经文的解读，我发现：《易经》基于卜筮、高于卜筮，属于生活指南、生存手册之类的书。
也就是说，卜筮不过是个工具、是件外衣。
2.
所谓「卜筮」，其实是两回事——卜是卜、筮是筮。虽然都属于占术，但它们使用的道具、占问的方法不同，应用的时代以及当中蕴含的认识水平也不尽相同。
商代主要用「卜」，周代则主要用「筮」。
卜，可以用龟甲，也可以用兽骨。龟甲多是龟的腹甲，兽骨多是牛、羊、鹿的肩胛骨和胫骨。龟卜是将龟甲或兽骨钻凿成孔，用火煨烤，出现裂纹，判定吉凶。
感受一下，这是不是有点像心理投射测试？
周代的龟卜之法较商代已经有一定的发展。
比如，卜就专用龟甲，其他兽骨被淘汰了。
为什么会这样？可能有两方面的原因：龟长寿呀，自带光环，此其一；其二，在那个时代，牛、羊、鹿在生产生活中扮演着越来越重要的角色，变得很稀罕了。
宋·朱申《周礼句解》《周礼·春官》中就很明确地指出：「凡国之大事，先筮而后卜。」另外，《左传·僖公四年》说：「蓍短龟长，不如从长。」
春秋·左丘明《左传》在我读来，这里头有这样三点很值得注意：
一，龟卜历史非常悠久，蓍筮则比较晚出；
二，周代看重龟卜，认为龟卜比蓍筮灵验；
三，蓍筮处于发展状态，龟卜则日趋没落。
3.
龟卜与蓍筮都在探测神的意旨，但有区别。
《左传·僖公十五年》中记载：「龟，象也；筮，数也。」钻龟取象，其裂痕自然成文，根据直接得到的纹兆来判断吉凶，是龟卜的特点。揲蓍变易，按照既定的程序和法则进行推衍求得卦象，这种基于数变的卦爻来推测吉凶，是蓍筮的特点。
春秋·左丘明《左传》这里面，显示出了感性与理性、自然与人事的差别，至少是深浅多少的差别。
从龟卜到蓍筮表明人们的认识能力提高了，认识的积极主动性也明显增强了。
4.
龟卜虽然反映了比较简单、直观的认识，但其解释和仪式方面却相当地繁杂。
据史料记载，龟的兆纹就有玉、瓦、原三大类型，解释的卜辞有三千六百条之多。治龟也有「取龟」「*龟」「鲜龟」「命龟」等手续，礼文尤其夸张。不必说，干这些活，需要具备专门的知识和不凡的才能。
宋·朱申《周礼句解》要我说，这是龟卜没落、失传的重要原因。
5.
从龟卜到蓍筮，反映一种重要的社会现象，那就是——社会生产方式的转变。
商代的祖先长期从事渔牧业，所以商代探测神意用龟甲、兽骨。与之不同，周代用蓍草探测神意，因为周代以农林业为主了。
瞧，生产方式决定人与神之间的沟通方式。
6.
说到这，想强调一点：学习龟卜与蓍筮不在于它们预测的准不准，如同学习绘画不在于我们画得像不像。显然，要论像，再高明的画家都比不上一台傻瓜相机。
要我说，同绘画一样，龟卜与蓍筮来源于生活，早已是生活当中的一门艺术。作为艺术，它们具有欣赏价值、具有实践意义。