公元前一千余年，正当壮年的商纣王君临“天下”，统治着亚欧大陆最东端的华北平原。此时的周文王，只是一个远在西陲的小小部族酋长。好几代人以来，周族都臣服于商朝。文王周昌已经年过五旬，在那个年代已经是十足的老人，且又痴迷于怪异的八卦占卜，更给这个蕞尔小邦笼罩了沉沉暮气。
商人兴起于东方。他们统治的核心区在今日河南省东北部，属于华夏世界的东方。对于西部的异族，商人称之为“羌”，甲骨文这个字形如大角羊头，代表居住在山地，放牧牛羊为生的人群。这只是一个泛称，“羌”人包含着无数互不统属的松散族邦、部落。
传说周族始祖是一位名叫“姜嫄”的女子。姜就是羌，所以周人也属于广义的羌人，他们形成部族后，才给自己冠以“姬”姓，而把周围其他部族称为“姜”姓。这标志着他们之间的血缘关系已经疏远，可以相互通婚。周人原来生活在深山之中，和羌人没什么区别。古公亶父（周文王祖父）带着族人迁出深山，沿着一条小河来到渭河平原的边缘，开始进行农业垦殖，从此脱离野蛮，进入了一种更“文明”的生活方式。
亶父的儿子季历、孙子周昌（文王），两代人都迎娶了商人妻子。东方文化随她们来到西部，最神秘、“先进”的当属甲骨占卜之术，它融合文字、占算和沟通*神的通灵术于一身，被商人发挥到了极致。其中，对卜骨烧灼纹路进行解读和运算的部分属于“八卦”。文王周昌到老年时，开始痴迷于这种来自东方的神秘运算技术。
掌握甲骨占卜和八卦推算技术的，都是巫师家族，他们世代传承此职，将其作为家传绝技秘不示人。后世人传说，周文王在被商纣囚禁期间，将八卦推衍为六十四卦，这种说法也许有一定来历，但周昌接触和演算八卦的开端肯定更早。可以想象，当老年周昌对“八卦”发生兴趣后，肯定对占卜师软硬兼施使用了各种手段，终于迫使他们交待出卦象运算原理。
老年周昌的惊人之举，就是从中获得了背叛商朝，取而代之的启示。这显然远远超出了作为商人臣属的本分。周昌究竟是如何推衍、论证的，现在已经不得而知。但现存《周易》中的《彖辞》部分，据说就是文王周昌所作，其中有些语言确实显露出不臣之心，比如“宜建侯”“履帝位”“建侯行师”这类语言，已经明显超出了臣子本分，充满反逆杀机（屯、履、豫卦）。
多个卦的《彖辞》都显示，“东北丧朋，西南得朋”。东北方不利而机会在西南。商人统治中心在*河以北，正是周人的东北方，这无疑预示着和商王决裂之机已到，需要联络西部羌人，甚至西南方深山的各族为同盟*。而后来武王灭商时，西南民族蜀、髳、微等确实参战（坤、蹇、解卦）；文王《彖辞》中出现最多的，是“利涉大川”一词——从关中到殷都，必须渡过*河，习惯山居的周人不习水性，这显然是老年周昌最关心的问题（需、讼、同人、蛊、大畜、益、鼎、涣、中孚等卦）。
就在周昌沉溺于八卦排演之时，商纣王也得知了这个消息。忽一日，一支商*突然开到周方，逮捕了周昌，将他押解往商朝都城——殷。同行的，还有周昌的三个儿子：伯邑考，姬发，姬旦。伯邑考被商纣王处死且做成了肉酱，周昌在忍痛吃掉了儿子的肉之后，得到了纣王的谅解，带着在殷都的惊悚、悲哀、新知和收获，和剩余的儿子们回到了故乡。他们离开时只有忧虑绝望，归来时却投入了一桩豪*事业：翦商，伐纣。
这趟殷都之行同样给姬发和姬旦带来了巨大的创伤。姬发始终生活在恐惧和焦虑中，每天无法逃脱失眠和噩梦的困扰。每次他从恐惧中醒来，都要派身边的小臣去请弟弟姬旦，向他讲述梦里的惨状。对于这种噩梦，姬旦只能尝试用梦来缓解。姬旦没有做梦，却在用餐时经常有失控呕吐的习惯，后人不理解这个隐疾的根源，于是在辗转传说中变成了“周公吐哺”的典故。武王死后，传位成王，周公辅*。周公闲暇之余，便把父亲的八卦整理出来，取名《周易》。
三千年后，年近古稀的文化大师余秋雨先生潜心研读了《周易》。
他说：首先要明白一个简单的事实，即《周易》起自于占卜。上古时代的祖先在艰难生存中相信，世事的凶吉祸福，是由上天安排的，因此要用一些特殊方法向上天探问。他们的惯用方法，是先提出一个问题，然后在龟甲和兽骨上钻孔，再用火烧，从烧出的裂纹中来判断答案。有时，也会在一把蓍草中抽捏转换，来寻找答案。这一些做法，就叫占卜。
初一看，这种方法很原始，甚至很盲目。但是，占卜的资料积累越多，渐渐看出了某种规律。很像现代的概率论和大数据，在没有逻辑的一大堆行为因果的组合中，出现了大逻辑，发现了一些出乎意料的神奇秘密。原因还没有找到，理由还没有呈现，事实却神秘地重复了。重复概率愈高，愈引起人们重视，相比之下，“原因”和“理由”反而不重要了。如果硬要找“原因”和“理由”，那也应该面对大数据慢慢捉摸，构建起一整套特殊的学理模式。
余秋雨先生对《周易》的理解当然也是一家之言，但他“解决了当代人读周易的大痛点：难懂；提炼了当代人读周易的大价值：应变”。用现代观念教你把握《周易》的核心价值：认知方法，多元主义，理想人格，等等。
只有懂得变化之道，才能从容应对未来。
这本《周易简释》适合零基础的读者阅读，用广为读者喜爱的余式散文娓娓道来，提升读者思维，锤炼读者德行，更有余秋雨先生行云流水的亲笔行书抄录，烫金精装，实为阅读收藏赠人之佳品，喜欢的朋友赶紧入手一本看看吧，点击下方链接即可直接购买。