测字”又称“相字”,是古人的一种文字崇拜形式。形成这种文字崇拜的主要原因是古人对汉字知识的匮乏,只知用而不知其源。据说测字起源于周朝,不过那时流行的“测字”方式与人们在电视上看到的测字术士沿街摆摊的形势相差甚远。周朝时期,我国还处于使用甲骨文的阶段,当时的人们将龟甲投入火中,经过一番灼烧后,再将其取出,根据龟甲龟裂的痕迹占卜吉凶。测字术士通过拆解字体为人卜测事件吉凶则是后来的事情了。
有些学者认为,汉字最初之所以为象形字,就与中国人这种追求天人合一的思想倾向有关。说起古人测字的历史,就不得不提到一个人一谢石。
这里说的谢石不是东晋时期那个攻破苻坚大*的谢石,而是宋朝时期的一个测字先生据说这个谢石测字很准,声名远播,宋朝接连两位皇帝都曾找他测过字。
最先找谢石测字的是亡国皇帝宋徽宗。据说徽宗在宫中听闻谢石的事派了身边的一个小太监去试探他。小太监拿着徽宗写的一个“朝字到谢石处测算。谢石看后,对小太监说:“这个字不是你写的。”小太一听,觉得此人果然有点能力,但又不能就这么回去复命,因此又问了石一个问题。他说:“既然你说这个字不是我写的,那你能告诉我这个是谁写的吗?”谢石听后丝毫不露慌色地回答:“朝是由十个日、十个月成的,写这个字的人就是十月十日生的当朝皇帝。”小太监一听,觉人真是太神了,急忙回宫复命。回到宫中,小太监将谢石的话原封不动给了宋徽宗,宋徽宗听后也不得不对谢石另眼相看。
谢石为徽宗测字多年以后,又在西湖巧遇了宋高宗赵构。高宗皇帝居宫廷,对民间之事多有好奇之心,见有人测字就随手写了一个字,让测字先生帮忙测算。谢石瞥了一眼高宗写的“春”字,只见上写得很大,而日字却又写得太小,于是摇了摇头说:“秦头太大,压光。”此时的南宋朝廷奸臣当道,其中最大的奸臣就是秦桧。宋高宗也不傻,马上就明白了其中的含义。
于是他又写了一个“问(問)”请谢石帮他看,谢石看了看这个字,马上吓得跪倒在地,对高宗赵左看是君,右看也是君,您就是当朝皇上啊!”谢石测字虽准确不能预测自己的命运,他的一句“秦头太大,压日无光，随后就传到了权倾朝野的秦桧耳中,不久,谢石就被发配岭南了。