我们知道：甲骨文是我国远古时期形成的文字体系（距今有三千多年了）。甲骨文的主要内容都是记述当时（商朝）贵族占卜内容和占卜结果的。这些占卜结果被当成“神的启示”。所以，以“Oracle（神谕，神示）”命名的美国互联网公司，翻译成中文名称的时候，就被译成“甲骨文公司”（可惜命名给外国公司了）。
中国商朝及以前的占卜形式，有点和现在中国东北及俄罗斯远东地区信仰萨满教人们占卜形式相类似：现在信仰萨满教的一些部族在占卜的时候，一般都是烧烤动物骨头，再看骨头裂开的纹路，再通过这些纹路分析预测事情可能发生的结果。
所不同的是，商朝贵族占卜时候，除了使用动物骨头（以牛骨为主），还使用龟板龟甲，在烧烤骨头，龟甲前，有的还要先钻孔。并且占卜结果出来后，还将所占卜的内容及结果以“文字”的形式刻在这些用作占卜的骨头和龟甲上。这就是我们今天看到的“甲骨文”。
甲骨文据对甲骨文的考证：商朝贵族大到国家层面的战争和祭祀，小到贵族妇女的分娩和生病，以及农业收成等，都是他们占卜的内容。似乎他们一切的所作所为都需要“神断，神示”。所以，当时的祭祀和占卜是国家的头等大事，如果有君王对此不热心，是要受到贵族们反对的。据说商朝最后一个君王帝辛（纣王），就因耽于酒色而荒废了祭祀占卜大业，最后受到许多热衷此道的贵族背叛。
周朝剪商成功以后，有感于“大邑商”好祀*神，但仍然灭亡于“小邦周”，觉得天神似乎并不那么可靠，所以周朝开始提倡相当世俗的生活，不想再象商朝贵族那样，事事求问天神，所以他们提出“敬天”之外还应“保民”，“敬天保民”或“敬天爱民”的思想就从那时候出来了。
是不是说中国从周期开始，就不再搞祭祀和占卜活动呢？当然不是，周族，曾经作为商朝的附属国，肯定会受到商朝风俗习惯的影响，即使后来周朝取代了商朝，肯定也会对其文化传统有所继承。例如记录甲骨文这种文字形式的牛骨和龟甲，在周族发祥地一西歧一带就发现出土了不少。周朝人还是搞祭祀和占卜活动的，所以他们“保民，爱民”前面还是先要“敬天”。只不过，他们的祭祀和占卜活动不再象商朝那么频繁，并且形式也改变了不少？
那么，周朝的占卜形式有了哪些变化呢？
据说周王朝的创始人之一，周文王曾被商纣王拘禁在羑里城达七年之久，在这七年囚徒生涯中，为了打发孤独无聊的时光，周文王将伏羲八卦演绎到了六十四卦，并为每个卦象编写了充满辩证哲理思维的卦辞。据说这也是《周易》及“周易64卦”的来源。
周易八卦从此，商朝那套钻刻、烧烤骨头、龟甲，刻写“甲骨文”的占卜形式退出了历史舞台。取而得之的就是《周易》及“周易64卦”为基础的各种占卜预测术。
商朝“甲骨文”形式占卜活动，解读解释权掌握在充当大祭司的贵族手里，他们对龟甲纹路的解读没有规范模式，有可能“随心所欲”，带有很大的不确定性。而《周易》卦象卦辞规范出现，弥补了这一缺陷，这就好比现在“数理化”专业，有了规范统一的公式定理。任何人只要掌握了这方面的知识，都可以充当此领域的专业人士。这也就打破了以前贵族大祭司占卜预测的垄断权，使占卜预测平民化，也不再那么神秘。《周易》等思想，因受到儒家学派推崇，一直影响到了现在的中国社会。而商朝的“甲骨文”，至今还有大半文字无法解读。
另外，《周易》充满辩证的哲学思想，也不局限于占卜预测。更倾向于“天命最终还是靠人事”的思想。
这或许也是中华民族比其他国家和民族更早进入世俗社会的原因之一吧。
传统舞狮