上期我们说道夏朝以前的上古时期，这期我们聊聊夏朝。
夏朝是真实存在的吗？
夏是否就是夏，很难定义。
那么夏朝是否是不存在的，它只是古代人民的一个传说呢？在国际学术界，这个问题存着争议，也无定论。夏朝的文字考证主要是《史记》和《竹书纪年》，《大学》和《中庸》也有提到，最早能追寻到周，但也离得够久了，加上缺乏实物考古的有力证据，现在要证明夏是夏，只能祈求祖先大发慈悲刻点能证明夏的存在在石头上、龟甲上了。
夏朝是否就不存在呢？
也未必！
十九世纪末中国河南安阳出土了许多甲骨，俗称龙骨。通过考古学家对甲骨的深入研究，发现了甲骨文，也发现甲骨文从来也没有记载过有关夏朝的历史，甚至连一个夏字也不曾出现过，但是在甲骨文中对商汤的功德描述中也没有灭夏这一功劳的记载，难得说夏朝在历史上真的不曾存在过吗？甚至国外根本不认可夏朝这一事实。
夏字夏朝在历史上惯称为“夏”，其中这一说法有十种来源，其中较为可信的观点是夏为夏族图腾的象形字，但是令人难理解的是夏朝以后数百年里兴起的周朝，却对夏朝和大禹有着比较完善的文字记载，这其中有关夏朝的帝王制度、礼仪和重大的历史事件等等都有记载，这又是怎么回事呢？仔细分析一下，也许就会找到甲骨文没有记载夏朝历史的种种原因。一是商朝前期国家一直处于动荡不安的状态，几次易都，最终直到迁都殷后都城才算稳定下来，那么在这不断迁移的过程中，造成了夏朝历史记载史料遗失不见了呢？这种情况不能排除。
二是甲骨文本身不是用来记载历史的，它的主要作用占卜算卦的，所以它不可能把每个朝代的历史都记录下来。三是殷墟甲骨文刚发现的时候并不是作为研究而是医用，所以有相当大的一部分甲骨文被人们当作龙骨给药用了，也或许是商朝频繁迁都，记载夏朝历史的甲骨文没有埋在殷墟而埋在了其他地方。
这些文字都在表明，夏朝不是凭空出现的，更不会无端出现在史书的记载当中，虽没有实物有力佐证夏朝的存在，但同时也未出土任何实物证明夏朝根本不存在。所以我个人观点是倾向于夏朝是存在的，而且有着一套比较完善的管理制度，超越于群体部落而接近于国家统治了，为什么这么说呢，咱们接着说。
二、夏朝又是怎样管理国家的呢？
既然前文无法断定夏朝不存在，那这样一个国家又是怎样运转的呢？根据后世的一些文献和有关专家的考证，我们可以初步窥探出夏代的模糊轮廓。夏代的统治中心在今天河南省的西部，夏人的活动范围西起河南西部和山西南部，东至今河南、河北、山东三省交界之处，南接湖北，北到河北。
夏朝疆域图《左转》记载，夏代中央设有“牧正”——掌管畜牧，“车正”——掌管造车，这说明夏朝的经济生活已经纳入了中央的管理，各种官员组成了中央行*系统。另据《竹书纪年》记载，夏朝还设有监狱，而作为国家最主要的成分——*队，则在启的时候就已经具有较大的规模和严格的组织纪律，为了维护庞大的*事官僚队伍，夏朝已经开始向老百姓征收赋税。根据这些记叙和考证，都在向我们传达着一个信息，夏朝已经拥有了官吏、*队和刑法，并凭借它们履行对内对外的各项职能，夏朝具备了国家的各个特征，因此，我们可以肯定的说，夏朝是中国历史文献记载中的第一个奴隶制国家。
三、夏桀出场，夏朝灭亡
到公元前十六世纪，夏朝走到它生命的尽头，夏的最后一个君主叫桀，他也成为中国历史记载的第一位暴君，然而夏桀并非无能之辈，传说他力大无穷，曾经“手搏豺狼，足追四马”，但就是这样一位自持勇武，天下无敌的君主，却一味迷信武力，自认为其统治可以像太阳一样长久，最终弄的天怒人怨、离心离德，百姓都宁愿和这个“太阳”一起灭亡。一个王朝的败亡也就从此埋下了伏笔。夏桀的暴*首先表现在内*上的失误，《竹书纪年》说，夏桀修建大量的宫殿和歌舞楼台，耗尽百姓资财，西周初年的杰出*治家周公还指责夏桀一意孤行，不遵循以往任用官员的准则，贤愚不辩、忠奸不分、滥用酷刑，致使夏朝的一些大臣因不满其残暴统治而纷纷离去，统治阶级内部的分化已经注定了夏朝灭亡的命运。夏桀意识到了国内阶级矛盾的加剧，但他的应对措施却是对外发动征伐战争，以此来转移人民的反抗情绪。这和近代的资本主义社会因国内矛盾而发动两次世界大战的行为颇为相似。
夏桀不断进攻周边小国，《国语》中说，夏桀伐喜姓之国有施氏，有施氏送了一个叫妹喜的美女给他，这才得以幸免，不停的战争导致夏与诸方国部落的关系逐步恶化，许多方国部落反叛夏桀而归服于商汤，夏朝的外部环境不断恶化进一步加快了夏朝的败落，夏桀失去了诸方国部落的支持，在众叛亲离中只等一个合适的历史契机，夏朝就将陨落于历史的长河之中。
影视剧中夏桀与妹喜夏，从启建立自己的家天下，通过几代人的斗争，确立了夏朝近年的家族统治，然而夏朝开创了历史，也终究要成为历史的尘埃，它在推动历史进步的同时，也终将要被历史的车轮压在前进的车辙之上，回顾二十四史，也能看出华夏文明不正是这样一路积累，一路奋发的从远古走到今天的吗，当然历史车轮仍在前进，我们也将成为历史。