甲骨文，又称“契文”、“甲骨卜辞”、殷墟文字或“龟甲兽骨文”。它是商朝晚期王室用于占卜记事而在龟甲或兽骨上契刻的文字，也是中国已知最早的成体系文字。甲骨文对称、稳定，已经具备汉字的“六书”原则。虽然原始图画文字的痕迹仍较明显，但从字体数量和结构方式来看，甲骨文已经是较严密系统的文字了。
从书法的角度而言，甲骨文是最古老的书法作品，它具备书法的三个要素——用笔、结字、章法。其用笔线条严整瘦劲，挺拔爽利，古朴而又烂漫。郭沫若说：“卜辞契于龟骨，其契之精而字之美，每令吾辈数千载后人神往。文字作风且因人因世而异，大抵武丁之世，字多雄浑，帝乙之世，文咸秀丽。而行之疏密，字之结构，回环照应，井井有条……足知现存契文，实一代法书，而书之契之者，乃殷世之钟王颜柳也。”
那么，甲骨文的创作需不需要毛笔呢？很多人认为不需要，这一方面是因为他们认为甲骨文是用刀刻出来的文字，与毛笔无关；另一方面是因为有些人认为毛笔是战国时期蒙恬发明的，因为《辞源》上就记载“恬始作笔，以枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被”。
但是，考古资料证明这一观点是不确切的。考古发现，毛笔创始于新石器时代，那时的彩陶上就留有毛笔描绘的痕迹。湖北省随州市擂鼓墩曾侯乙墓曾发现的春秋时期的毛笔，是现存最早的毛笔实物。
包山战国楚墓出土的毛笔那么，甲骨文跟毛笔有什么关系呢？从它的创作过程来看，很多甲骨文都是先用毛笔书丹于甲骨上，再用刀刻出，也有的是用刀直接刻字或刻好后填以朱砂，或以朱砂直接写成。类似的，金文是先用毛笔将字写在棋子上刻好，再浇铸金属溶液，或者是先在铸好的金属器上用毛笔书写，再刻下来；砖文是将字用毛笔写于砖坯后刻之，或直接在砖坯上刻好再入窑炼制；碑文是先用毛笔写于石碑上，再刻之。这些文字的形成往往需要开凿、刻、烧、铸等工序。
所以，甲骨文的创作，同样与毛笔有着很大的关系。在部分甲骨文中，还保留着漏刻的字的笔道，从这些笔道上可以明显看出毛笔书写留下的痕迹。还有甲骨文是直接用软笔朱书墨书的。总的来说，甲骨文书法，一般是先“笔书”后“刀刻”，也有刻好后填朱，个别有朱、墨所写。甲骨文的形成，经过了多个工序。为了方便观看，还要将甲骨文上的字拓出来。
今天，甲骨文书法得到了不少书家的重视。怎样研习这一古老的书体呢？沙曼翁先生说：“写甲骨把笔要轻，运笔要活，要学‘大米’的刷字。要中、侧锋互用，既要写出毛笔的韵味，又要有刀的感觉。”
因此，我们在临习甲骨文时要起笔微逆入纸，提笔中锋运行，驻笔平出空收。在行笔时切忌出现楷书的顿挫之法，笔致要简率、质直和畅达。转折之处，一般要断而再起，不可一笔带过，形成圆转之状，失去了甲骨文方整峻拔的特质。