立秋以后，随着北方天气转凉和气温不稳定，许多龟友纷纷给鸫龟先生留言，反映他们养的乌龟生病了，例如出现了拒食、不下水、感冒或肺炎等疾病，询问应该怎么办。对于这种情况，鸫龟先生倒也不奇怪，这是没有处理好大温差带来的结果，几乎每年秋季都会出现。为了避免更多龟友受害，鸫龟先生建议采用“大水体、撤晒台”的方法来应对，以稳定环境、减少大温差，预防乌龟秋季生病。
“撤晒台”，是将晒台从水中拿出、或降低其高度，淹没于水中，作为浅水区使用。由于当前养乌龟必须要“有晒台，以便乌龟晒背”的观点深入人心，导致不少朋友对此不理解，表示“乌龟不晒背，软甲（龟壳发软）怎么办”。确实，乌龟不晒背就会软甲，或者认为软甲是不晒背造成，这样的观点现在很流行。结果导致大家几乎将“给乌龟晒背”当成养龟第一要务，哪天不晒背就仿佛缺少了点什么。事实真的如此吗？不晒背、少晒背，真的就会导致乌龟软甲？其实并非如此，这是既不了解乌龟软甲产生的真正原因，也对乌龟晒背“补钙”作用有误解所致。今天，鸫龟先生就来谈谈这个问题，供大家参考。
一、幼龟软甲及其原因
乌龟软甲，是指龟壳变软的现象，其专业称呼为佝偻病，也称软骨症，主要出现在生长迅速的幼龟阶段。典型特征是乌龟背甲、腹甲变软，龟四肢关节粗大，运动困难，严重时龟的趾爪脱落。由于龟甲和骨骼软，造成乌龟背甲无法隆起，形成所谓“塌背”现象。
由于促使乌龟骨骼与龟甲坚硬的物质，主要为钙质，软甲则意味着缺钙。而我们又都常说，晒太阳有助于“补钙”。因此，对于造成乌龟软甲的原因，很多人也都认为是缺乏阳光照射，即晒背少造成的。普遍认为只要多给乌龟晒背，即可避免乌龟软甲、塌背。事实真的如此吗？并不是这样的。
二、少晒太阳真的会幼龟软甲吗？食物缺钙可能性更大
乌龟软甲，确实是因为缺钙不假，但这种“缺钙”，通常并不是因为晒太阳少造成的，这是对晒背“补钙”作用的一种误解。实际上，阳光不产生钙，通过晒太阳，并不能直接“补钙”。要理解这个问题，我们首先要明白乌龟晒背的主要作用是什么。
乌龟喜欢晒太阳，主要是因为，晒背确实对乌龟好处多，主要表现在以下三个方面：
（1）吸收热量、提升体温，增强新陈代谢能力
乌龟是变温爬行动物，自身无法调节体温，其活动能力高低主要取决于外界温度。总体特征是当环境温度高时，乌龟体温也高，新陈代谢旺盛，消化能力强；当环境温度变低时，乌龟体温也随之变低，新陈代谢慢，消化能力弱。而通过晒背，乌龟接受阳光照射，吸收其中的辐射热量，可迅速提升体温，进而使得新陈代谢，消化能力和免疫系统等各项身体机能也都得到增强，对乌龟活动大为有利。
（2）合成维生素D3，促进体内钙质吸收
胆钙化醇，又称为维生素D3，是维生素D中的一员。这是一种脂溶性维生素，其形成与阳光关系密切，所以又叫“阳光维生素”。阳光中的紫外线，照射动物皮肤中的胆固醇类物质时，可发生反应，合成出维生素D3。而维生素D3的主要作用，是调节动物体内钙、磷代谢，促进肠内钙、磷吸收和骨质钙化，维持血液中钙、磷平衡；同时也可调节免疫系统，增强动物抗病能力。
简单来说，乌龟通过晒背，利用阳光中的紫外线，合成了维生素D3，来促进体内钙质的吸收，进而强化骨骼和龟壳。这就是大家通常所说的，晒太阳补钙的来源，实际并不是补钙，只是生成了维生素D3。
（3）消*、杀菌，除体外寄生虫
紫外线可破坏、改变微生物细胞中的DNA或RNA结构，造成细胞死亡，因此紫外线具有杀菌、消*作用。乌龟经常晒背，可借助阳光中的紫外线，帮助杀灭一些细菌、病*，以及寄生虫等致病原，避免产生体表性疾病。同时对腐皮腐甲等体表龟病，也具有辅助治疗作用。
以上就是乌龟晒背（晒太阳）的三个方面作用，其中又以合成维生素D3，促进骨骼和龟壳钙质吸收最为重要，这是乌龟骨甲强健的基础。如此说来，难道不正是“晒太阳（晒背）有助于补钙，可预防乌龟软甲”吗？你可别说，还真就不能这么说。家庭养龟中遇到的乌龟软甲问题，根源通常并不在此。
乌龟软甲，即佝偻病（软骨症），它还有一个名字，叫营养性骨骼症。字面理解，就是乌龟吃的食物太差，缺乏营养造成的。那缺的是什么营养物质？当然这里缺的主要就是钙。而乌龟晒太阳，并不会直接产生钙，它只是合成维生素D3，来促进体内钙的吸收。因此，想要通过晒太阳补钙，前提条件是体内首先要有充足的钙。如果乌龟体内本身缺钙，就算晒再多的太阳，也是吸收不了钙的，自然也就无法预防乌龟软甲。所以，造成乌龟软甲的真正原因，其实是因为我们喂龟的饲料含钙量太低了，是食物中缺钙。
说到这里，有些朋友一定有疑问，那有没有一种可能，是乌龟体内钙质丰富，唯独缺乏维生素D3呢？这在理论上有可能，但实际上很难出现。我们都知道，对于人类而言，有一种药品就叫“维生素D3”，它是有剂量限制的，吃多了会中*。也就是说，对维生素D3的需求量，并不多，只要饮食均衡，一般都不会缺。
目前龟粮中的钙质，主要是通过添加鱼粉和骨粉等动物性饲料来实现的。而在这些动物性饲料中，也同时含有较为丰富的维生素D3。简单来说，如果龟粮中钙质丰富的话，那么通常维生素D3也不缺，自然就不会存在钙不能吸收，进而出现软甲的问题。软甲多发生在幼龟阶段，此时乌龟生长迅速，对钙的需求量大。龟粮中含钙量不足，才是造成幼龟容易出现龟壳发软的真正原因。
三、结论
综上所述，所谓的“不晒背会导致乌龟软甲”的说法，实际并不是这样，特别是短时间的不晒背，更不至于引起软甲。更常见的原因，是因为喂龟的食物质量太差，动物性饲料含量低，致使龟粮缺钙产生的。建议多喂食小鱼虾、泥鳅等含钙量高，同时也含有丰富维生素D3的食物，这样才能真正避免乌龟软甲问题。