秋娘怀抱琵琶，倚靠在垂云阁的轩窗前。她转动琴轴，拨弦试音，想练习一下昨天刚学的霓裳曲。
秋娘拿起拨子，在琴弦上一一扫过。曲调未成，眼泪却淌下脸颊，滴落在琵琶上。她看着姐姐莫愁放在角落的琵琶，思绪又回到了姐姐失踪的那天
那一天，秋娘正坐在镜前梳妆，姐姐突然兴冲冲的闯进来，她抓住秋娘的手，悄声说道：
“妹妹，咱俩有救了”
秋娘挣开姐姐紧握的手，拾起掉在地上的箅梳，一边梳头一边应道：
“姐姐，这都多少回了，那些恩客床上*咒发誓，下了床就翻脸不认账。你都被骗了多少回了。”
“这个不一样，他是中书侍郎家的公子哥，风度翩翻，举止斯文极了。昨天晚上，我陪他谈了一晚的诗文。他没有一点登徒子习气。”
“那又怎样？“秋娘握住头发，打开妆奁，取出里面的发簪。“绣花枕头多了，但要睡觉，还得是实心枕头“
“总之，公子已经替我们准备了典身钱，这两天就会有好消息的，你等着瞧吧。”姐姐提起罗裙，怒气冲冲的离开了。
秋娘拿起镜子，头向左右轻摇，检查着刚刚梳好的发髻。然后拿起花*，开始敷面。刚才姐姐的话，她丝毫没放在心上，秋娘听过太多承诺，已经不再对这种逢场作戏抱有幻想。
“秋姐！”一声疾呼打断了秋娘的思绪。“崔公子来了！”
秋娘放下琵琶，连忙起身，偷偷擦去眼角泪水，挤出笑容，前去迎客。
待到赔笑完毕，秋娘连忙跑到鸨母的房间
“阿娘，我姐姐有消息了吗？”秋娘焦急的问道。自从姐姐失踪，秋娘就问遍了身边所有熟人，但见过姐姐最后一面的人都说看到了从官宦家宅邸来接人的轿子，应该是去给宴会助兴了。她之前问过鸨母，但鸨母只说去参加宴会，具体谁家她也不知。
此刻，鸨母正拿着手绢，擦拭一对晶莹剔透的玉镯，头也没有抬，应付道：
“没呢，那小妖精八成是自己逃走了，你且回去，有了消息，我自会和你说”
独自逃走是秋娘无论如何都不会相信的，姐姐的身上还打着玉面钉，凭借自己是出不了鸿都城的，秋娘悻悻的退出鸨母房间。刚出门，便被一旁的娈童小乙拉了过去。
“秋姐，还没消息？”秋娘呆呆的望着楼下穿梭的人流，点点头
“秋姐，我有一个办法可以找到莫愁姐”，小乙压低嗓音，显得十分神秘
“真的？什么办法？”秋娘抓住小乙的胳膊，急切的问道
小乙被秋娘的举止吓了一跳。
“秋姐，冷静，您听说过坊东的正一观吧”
秋娘意识到自己的失态，松开了手。
“正一观，好像听人提到过“
“正一观里有一个道士，精通易卦占卜，他有一套独门绝技。可以帮人问路。“
“问路？“秋娘问道，”怎么个问法？“
“我昨天听椿香阁的红拂姐说的，只要事主的生辰和头发，就能算出事主是生是死，身在何方。“。
秋娘听罢，忙回到自己的房间。她打开妆奁，里面正好有姐姐的头发
那是去年的上巳节，秋娘和姐姐随着公子哥们去溪边春游，祓禊过后，姐姐采了一束香草，她用一把小巧的玉柄拆信刀割下自己的一缕头发，将香草捆在一起，送给了秋娘。
“愿你我世世不离，永结同心”姐姐把香草放在秋娘手里，调笑道
现在，那束香草早已枯*，姐姐也杳无音讯。秋娘将香草捧在怀里，不禁悲从中来，眼泪婆娑。
哭过一阵，秋娘伏在案上，不觉的沉入梦中
梦里，秋娘和姐姐还没有背井离乡。她们还可以自由自在的在焉支山追逐打闹。
如果当初，我们没有离开焉支山，如今又是怎样的境况？这是秋娘常常会想的问题
秋娘是三年前来到红罗巷的。在此之前，她们是生活在北冥的玉面狐狸。因为秋娘坚持要去海边看十年才出现一次的鲲鱼。她们便从焉支山出发，一路向北边冥海的方向去。结果中途就中了临邛道士的天罗网，姐妹俩百般求情，但那道士铁石心肠，并未理会，半年后，他们就从北冥被带到了鸿都城。
鸿都城里紫华霄，美人琵琶和细腰。繁华的京都盛景并非二人所喜。她们已经成形百年，早就习惯了山林里的逍遥自在。来到鸿都的姐妹俩被送往了多宝楼，在那里，她们被施了玉面钉，失去了妖力。玉面钉是用玄冥铁精打造的，上面刻有符咒经文。施钉的工匠剥下她们的衣服，露出锁骨，那钉子便一下一下的楔进锁骨之中。施了钉的姐妹俩会一直保持人形，以此取悦渔猎美色的达官显贵。
秋娘曾试图自己拔出玉面钉，她忍着剧痛，用尽力气，却不能动他分毫，那是咒术在发挥作用。
姐妹俩如俎上鱼肉，只得任人宰割。
她们被公开展示，拍卖，多宝楼里都是采撷女色的皮条客。原本，姐妹俩被一个浮梁茶商看中，但红罗巷的主人财大气粗，硬是喊出了多宝楼从未有过的天价。就这样，姐妹俩沦落成了红罗巷里的歌妓。
她们在红罗巷受尽百般折磨，弹错一个音，跳错一个姿势都要受皮肉之苦。因为玉面钉的缘故，肉刑不会在她们身上留下任何疤痕，但疼痛感确是人的十倍。
梦如泡影，在秋娘的思绪中反转。恍惚间，泪水已然浸透衣衫。
第二天，秋娘穿戴整齐，早早的出了门，她借口出去买些胭脂水粉，从鸨母那儿拿了通行令牌，雇了一顶小轿，前往坊東的正一观。
清晨的正一观人迹寥寥，一个道童正在除阶洒扫。观前的香炉青烟袅袅，几个祈求的妇人跪在炉后的蒲团上上香许愿。秋娘向道童行过礼，说明来意
“问路？‘道童拿着扫把想了想。
“啊，施主说的是百衲道长吧。您在此稍等，我去向师傅禀告“
道童将扫把戳在香炉上，转身跑入殿中。
不一会，一个面目清癯，鹤髯飘飘的老道走了出来，他穿着一身百衲道袍，手拿拂尘。看了秋娘一眼，说道
“跟我来吧。”说罢便转身进入殿中。
秋娘跟着道长进入大殿。
殿内明堂高阔。正中央是开山始祖的镀金法身。法身前摆着香案，长长的案几上陈列着各色贡果。道长在法身前拜了拜，便踱步进入殿旁的侧室。
秋娘跟着进了侧室。道长在侧室的一张低矮案子后坐定，便招呼秋娘坐下。秋娘战战兢兢的跪坐在一张蒲团上，摘下幂篱，内心里对道士的恐惧让秋娘不敢直视道长。
道长用拂尘扫了一下几案，对秋娘说道
“头发。“
秋娘从怀中取出一个香囊，将姐姐的头发小心的拿出来，放在道长手上
道长接过头发，从旁边取出一张*纸，拿过朱砂笔，在*纸上画了符咒。又将头发放在*纸中央，将头发包了起来。然后，道长又拿出了另外一张*纸
“生辰！“
秋娘报上姐姐的生辰年月
道长边听边在*纸上写下生辰。写罢，道长将写有生辰的*纸折成一个小方块，和包着头发的符咒放在一起，用一个龟甲扣住。
道长盯着龟甲，口中念念有词，随着咒语的念动，龟甲上出现了一道又一道裂纹。随着裂纹的出现消失，道长的右手手指来回相扣，突然，他停止了念咒，右手的动作也停了下来。
“来艰？“道长喃喃自语道
然后，道长重又念动咒语，但是，伴随着这次的咒语，秋娘听到龟甲下面传来某種异响，那声音听来有些瘆人，仿佛长指甲在刮擦桌面。
道长见此情状，嘴角微微抽搐，雙手握拳撐在桌上，眼睛直勾勾的盯着龟甲。循着道长的目光，秋娘惊讶的发现，血竟然像露珠一样从龟甲的缝隙中渗出来。一股浓浓的血腥味充盈整个房间。
这时，道长抬起头，口中咒语不断，盯着秋娘。圆瞪的双眼，一点点的爬满了血丝，好像是植物延伸的根茎
突然道长停止了念咒，血又从龟甲的缝隙渗了进去，异响也随之消失。但道长依旧保持那个姿势，直勾勾的盯着秋娘，眼睛一眨都不眨。
秋娘早已吓得发抖，透过那双眼睛，她感到恐惧正在一点点的将自己包裹
良久，道长才*兮归来，他好像刚刚经历了无边的苦难，容颜竟显得比刚才苍老。
道长猛地掀开龟甲，夺过龟甲底下的*纸，神色紧张的向屋外走去
秋娘见状，抓起幂篱，紧跟在后面。
道长走到外面的香炉旁，将*纸一股脑的扔了进去。然后回过身，攥起秋娘的衣袖，将她拉到了道观门外
“你走，你走，不要说，不要问，不要再来，你姐的事，你不要再管了“说完，道长便慌张的进了道观
秋娘被道长的话弄得不明所以。她急忙追上去
“道长，我姐的事是什么事，她现在在哪，是吉是凶？“
没等秋娘说完，道长已将道观的门重重关上，不再回应。
秋娘落寞的站在观门前，久久不愿离去。
当天傍晚，秋娘依旧坐在垂云阁二楼的轩窗前，怀中抱着琵琶，有一搭没一搭的用拨子拨着琴弦。她不时的向外面张望，期盼着能从楼下穿梭的人流找到姐姐熟悉的身影。
这时，她看到百纳道长朝着垂云阁的方向走来。秋娘以为道长是来通知她姐姐的消息。刚要起身去迎，却看到道长扑通一下跪在垂云阁前，他把清晨占卜用的龟甲放在自己面前，然后伏下身，头重重的磕在龟甲上面。
一下，两下，三下。。。。
鲜血从道长的额头处绽开，顺着脸颊流淌，溅在龟甲上，渗入泥土里。道长一边磕头，一边在口中机械的重复着一句话：
“月无影，人无踪，天地陷，荧惑凶，莫要听，莫要看，人吃*，没郎中。”
说罢，道长满脸鲜血，栽倒在了地上，一命呜呼。
秋娘被这一幕吓得花容失色。她站在窗前，恐惧像巨石一样压在她身上，让她感到喘不过气来。她连忙关上窗户，转过身，身子无力的靠在窗户上，止不住的颤抖。
不一会，京畿道巡检司的皂吏赶了过来，将百衲道长的尸体裹了，送回了正一观。
屋外，谑浪调笑的声音依旧，道长的死丝毫没有影响到什么。
“秋姐，崔公子来了“，小乙的呼喊声又从屋外传来
崔浩是秋娘的常客。他是中书令崔修的儿子。与其他达官贵人相比，崔浩显得有些木讷。他家祖上是胡人，崔浩也遗传了祖上的胡人模样。他肤色略黑，深目高鼻，深邃的眼眸显得有些暗藏心事。胡子精心修过，算得上美髯。自从三年前秋娘进了红罗巷，他便天天来此。
不知是否因为崇信佛道，崔浩有些清心寡欲。他从不对秋娘有非分举动，只是每天来到垂云阁，枕在秋娘的膝上，听秋娘诉说北冥的往事。有时他会叫人拿来羯鼓，为秋娘的胡旋舞伴奏，动情处还会弹剑而歌。
几天前，崔浩看见秋娘梨花带雨的模样，便询问起了秋娘的伤心事
“也许你姐姐真的找到了出逃的方法，脱离这苦海了”崔浩拿出手巾，擦拭着秋娘眼角的眼泪
“不会的，崔公子，拔不出玉面钉，她是逃不出洪都城的.”秋娘坚定的说
三年前，在秋娘刚进红罗巷的时候，她曾和姐姐试图逃跑，她们在月黑风高的夜晚，躲过了看门的打手，躲过了巡城的執金吾，却无法突破城门的穹庐结界。她们挨个城门去试，整个鸿都城已被临邛道士布置的没有死角。这么一个铁桶般的地方，姐姐一个人怎么能出的去呢。
“公子，你在鸿都城里人脉众多，能不能设法找到我姐姐。“秋娘抓住崔浩的手，乞求道。
“放心吧秋娘，如果你姐还在鸿都城里，我一定帮你找到她“看着崔浩深邃而坚定的眼神，秋娘扑在崔浩怀中，感激涕零。
今天，崔浩刚一进门，秋娘就迎上前去，她紧紧抓着崔浩的袖子，急切的问道：“崔公子，可有我家阿姐的消息？“
崔浩避开秋娘的视线，沉默的摇了摇头。秋娘大失所望，摊坐在地上。
崔浩蹲下身，厚重的双手抓住秋娘的肩膀
“秋娘，别难过，今天没找到，也许明天就找到了，这两天我会加派人手，在全城寻找你姐姐.”
“但是。‘崔浩欲言又止
但是什么，秋娘抬起脸问道
“但是，咱们得做出另外的准备
“什么准备？“秋娘追问道
“就是你姐姐可能真的逃出鸿都城了，最近一段时间，每天都有美色妖逃走的事发生“。
秋娘沉默了，她不是没有想过这个可能。
她望向床头，想起了那个雷雨交加的夜晚
那一天，秋娘瑟缩在被子里，姐姐坐在床头，拍着被子哄秋娘入睡。
“姐姐，我怕！“秋娘从被子里探出头，声音夹着细微的颤抖
姐姐伏在床上，抱住被子里的秋娘，柔声说道
“别怕，姐姐在这，姐会保护你”姐姐哼起北冥的童谣，*里的故乡让秋娘静下心来
“妹妹。”姐姐抱著秋娘突然说道
“怎么了姐姐。”秋娘的语气已没有了刚才的恐惧
“妹妹，如果将来你有机会逃走，一定要一直跑，跑的远远的，不要再回来。”秋娘当时并没有理解姐姐的话，她回过头，看到姐姐已经泪流满面。
崔浩拿起琵琶，递给六神无主的秋娘。
“秋娘，弹一首北冥的逍遥游吧”
秋娘接过琵琶，转轴拨弦。悠扬的歌声哀怨如鲠。逍遥的北冥劃地成囚。听者无语凝噎，歌者心如死灰。秋娘发现，自己已经流不出眼泪了。
送走了崔浩，秋娘感到心神俱疲。她和衣躺在床上，马上就沉沉睡去。
半夜，秋娘突然惊醒。一股莫名的恐惧感从背后一点点的向秋娘袭来。她额头冒着虚汗，想动却无法动弹。一阵熟悉的声音从背后的几案传来。那正是她之前“问路”时，听到的指甲刮擦声。那声音在几案上越来越响，和自己的距离也越来越近。秋娘能感到，有什么东西，慢慢的走到了自己身后。秋娘鼓起勇氣，挣脱了恐惧的束缚，她猛的回过头，背后却空空如也。
这时，秋娘看到门口站着一个熟悉的背影
“姐姐？”秋娘又惊又喜，连忙起身迎上去
那背影款步轻摇，向门外走去。
秋娘赶紧追上去，一边追一边喊道：
“姐姐，等等我”
秋娘跟在那背影的后面，沿着楼梯，一路下来。
“姐姐，等等我”秋娘紧跟着那个背影，慌乱中绣履都落在了一边
那个背影好像全然没有听到秋娘的呼喊，依旧我行我素的向前走着，像是一个正在学习步态礼仪的大家闺秀，那么轻缓的步伐，秋娘却赶不上。
突然，那背影停了下来
“姐姐，你怎么了？”秋娘刚要伸手去触碰那个背影，那个背影却突然僵住，头不自然的歪向一边，鲜血凝成一股细流，沿着脸颊流淌下来，溅落在地上。然后，那个背影就像提线木偶一样，做着各种不自然的姿势。腿脚后翻，就像被生生敲断。双手上折，好像在接受酷刑。
秋娘缓缓靠近，伸出手去
“姐姐？”
秋娘的手刚触碰到那个背影，那背影就像被风吹起的蓬灰一样飘散了。只有一抹血迹，留在了秋娘的指尖。旁边传来行酒令的嬉闹声，刚才的一切好像根本没有发生过。秋娘怔在原地，失*落魄。
“姐姐。”秋娘喃喃道