地球上生活着大量的生物。这些生物有它们自己的生活方式。你知道地球上所有的生物最初是从哪里来的吗？
根据目前最流行的宇宙大爆炸理论，科学家推断原始地球上最初只有一些简单的元素或化合物，在各种条件的催化刺激下形成了氨基酸，而氨基酸是生命形成的必需物质。
后来氨基酸之间发生了一系列奇妙的反应，出现了一个简单的单细胞生物。它通过不断分裂形成后代，逐渐变化形成不同的分支，这些分支进化成不同的生物。从此，地球拉开了生物多样性的序幕。
既然所有的生物都是由最初的单细胞生物进化而来，那么我们肯定可以通过来回推动找到这种动物的祖先。比如现代鸟类的祖先是始祖鸟，人类的祖先是史前人类和类人猿。你知道现在乌龟的祖先是什么动物吗？
乌龟的身体结构看起来很简单，但它的进化过程却非常漫长和曲折，这甚至让科学家们想知道现代乌龟是由什么样的生物进化而来的。可以说，乌龟堪称进化中的bug，像噩梦一样困扰着很多科学家。
海龟的历史
恐龙在地球上生存的时间远远超过人类。如果不是万年前的突变，今天的地球霸主可能不是人类。
当你感叹恐龙家族历史悠久的时候，有一种动物在地球上生活的时间比恐龙家族还要长。直到现在，这种动物仍然存在。就是我们熟知的乌龟，一个历史悠久的家族，一个庞大的家族。
海龟可以追溯到2.4亿年前。当时是二叠纪和侏罗纪之间。在恐龙家族成长之前，乌龟家族已经在地球上繁衍了。
和现在不大的乌龟相比，当时的乌龟体型要大很多，而且从化石来看，当年的乌龟也没有现在这么温顺。当时的陆龟是杂食动物，除了吃植物，还捕食一些较小的动物。
龟甲的秘密
自然界的敏捷对于这个物种的生存尤为重要。俗话说，先人一步，先得食，遇到危险，迅速逃跑。
但是乌龟为什么会进化出厚厚的壳呢？这样，动作不是很慢吗？原来乌龟走了另一个进化方向。
动物遇到强敌通常会通过逃跑和刺激性气味来规避风险，但乌龟进化出了厚厚的外壳，相当于给自己穿上了厚厚的盔甲。一旦遇到强敌，它们可以缩到壳里。这时候的外壳就像一块坚硬的石头，捕食者再怎么努力也无法撬开这厚厚的外壳。
然而，也有例外。如果强敌的咬合力很强，也有可能咬到龟壳。毕竟史前时代也是这些大型生物的天堂，实力可想而知。可见，增加外壳硬度来保护自己并不完美，过于被动，弊端很多。最初的颚龟被发现了。
既然海龟已经在地球上生活了两亿多年，它们一定是在这个时期进化的。要知道人类从史前人进化到现代人只用了几十万年，乌龟经历了怎样的进化？它的祖先是谁？人类在寻找龟类祖先化石时经历了一个曲折的过程。
我们都知道海龟最显著的特征就是背上厚厚的甲壳。自然，我们应该在化石中寻找有同样甲壳的动物。于是，在年，德国科学家看到了有原始下颚的乌龟化石，很自然地把它和乌龟联系在一起。
这种龟与现代龟相似，但原颚龟的头部无法缩入壳内。
经过对比，科学家做出了这样的推断。很久以前，地球上有许多锯齿龙。这种动物的行为像乌龟，它们都有粗壮的四肢。因此，科学家们认为，正是这种动物进化出坚硬的甲壳，最终成为最初的颌龟，也就是史前形态的乌龟。
这个进化路线听起来很有道理，但是稍微有点这方面知识的人都应该知道，最初的鳄龟其实是鳄鱼的祖先，那么这个推论怎么推翻呢？乌龟的祖先是谁？
另一条线索
我以为我能得出结论。没想到，年，在中国贵州又发现了一种奇怪的化石。这块化石表明有一种动物有半个甲壳，一种叫做半只乌龟的生物曾经生活在地球上。
这就像一个没有甲壳的生物进化成乌龟的过渡化石。不过显然是另一条进化路线，也向人类解释了龟甲的形成过程。于是矛盾就产生了。一个生物怎么会有两个祖先？
事物的复杂不在于它们有一个答案，而在于它们有多个答案。当多个答案同时出现时，你不知道哪个是对的。
当科学家们在为谁是乌龟的祖先争论不休的时候，一项新的发现让乌龟的起源变得扑朔迷离。又一次发现了一个类似乌龟的化石，年代测定显示这个化石已经存在了2.8亿年。据此，它在地球上出现乌龟之前就存在了。人们把这种动物命名为正南龟。
科学家们猜测正南龟和乌龟有联系。年，中国科学家发现了另一种化石，它类似于半龟，被命名为第一种喙龟。
至此，谁是乌龟的祖先？科学家们都很困惑。半壳龟，第一喙龟，正南龟.什么样的乌龟成功存活并进化成了现代乌龟？哪种龟在进化过程中灭绝了？由于化石年代久远，无法检测其DNA，因此这可能成为一个永久的谜团。
只能说，即使人类科技发展到今天，对地球本身的秘密也知之甚少。正因如此，我们应该对自然有一颗敬畏之心，希望随着科技的进步，越来越多的进化之谜被人类解开。