汉字叔叔
年,一个美国人被评为“知识中国”年度人物,他就是理查德·西尔斯,人们亲切称他为汉字叔叔,ChineseEtymology(字源)网站的建立者。
(理查德·西尔斯)
为了这个网站,理查德·西尔斯散尽家财,花了将近二十年的时间。
在ChineseEtymology(字源)网站上,你输入一个汉字,就可以了解到这个汉字的前世今生,并且可以看到这个汉字的甲骨文、金文、篆文等多种版本。这一度成为了字体设计者和相关领域专家的绝佳去处。
(来源:ChineseEtymology网截图)
理查德·西尔斯花费了半生的精力将汉字字源资料电子化,他不求名利,是单纯对汉字的热爱。
正如朋友问他:“你这样做值得吗?”
他说:“这是纯粹对兴趣的追求,做自己想做的事,不是为了钱,而是为了那些喜爱汉字的人更多的了解汉字。”
让更多喜爱汉字的人去了解汉字,这便是一个热爱汉字的外国人的追求。
那么,你对汉字的了解又有多少?
今天,课本故事绘和你一起来探寻甲骨文的前世今生。
甲骨刻字
三千多年前,祖先们生活在大河与森林的边缘,那里气候温暖湿润,动植物繁多。
每天,部落里的男性外出打猎,猎物通常是野猪、山羊、野牛等,也有从河里捉来的乌龟。
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一顿饱餐后,吃剩的牛骨、羊骨和龟甲被丢弃在一旁。随着时间的推移,这些甲骨越积越多。偶然间,人们发现这些甲骨上还清晰地保留着刀痕,那是在烹饪过程中留下来的。这使他们大受启发,开始将甲骨作为当时记录文字的载体。
当时人们选择甲骨刻字有两点原因:
一是记录文字的载体已经满足不了人们的需求。在甲骨文出现之前,一部分聪明的先民们发现颜料洒在石壁上会留下清晰的痕迹。于是,他们就学着将事情刻画在石壁上。但是石壁既不能移动,也不能携带,如果临时要记录某件事情,必须得来回奔跑,很不方便。
二是因为考虑到甲骨本身具有很多优点,如这时候动物多,龟甲和骨头很容易获取。还有甲骨很轻便,易搬动,可保存很久。
甲骨的使用与特点
殷商时期,懂得并使用甲骨文的人很少,只有王公贵族和一些从事文字工作的官员才会接触到甲骨文。
(来源:网络搜索)
这些从事文字工作的人中,有一种特殊的职业,那就是占卜师。
古人认为乌龟的寿命很长,是一种能通晓天意的动物,再加上龟壳上能刻字,所以占卜师们非常喜欢用龟壳作为占卜的材料。
在占卜前,天子会问一个问题,比如:今天适不适合出去打猎?问完后,占卜师会用火烧龟甲上的凹处。不一会儿,龟甲就会被烧出裂痕。如果裂痕出现像“卜”字一样,一横一竖的规则形状,那就表示“大吉”,也就意味着今天可以出去打猎。如果龟甲呈现的是不规则的形状,那天子就不会选择出门了。
占卜结束后,占卜师会将这次占卜的经过、结果,以及自己的名字用小刀刻在龟甲上。这些刻在龟甲上的内容,被称为“卜辞”,也就是我们现在看到的甲骨文。
(来源:网络搜索)
甲骨文早在这一时期就已经形成了一些特别之处。
它笔画短且粗细不一。由于甲骨文大部分是用刀刻在兽骨上的,而刻刀有的比较锋利,有的又比较钝;兽骨中有的骨质硬、有的骨质软。这些工具和材料上的差异,就会导致甲骨文看起来笔画粗细不一,有些笔画纤细得如头发一般,有些地方又特别浑厚粗重。
它整体造型古朴,布局上较为随意。甲骨上的文字,大多呈现出方形的特点。这些文字有的密密麻麻,排列得十分严整庄重,但有些又分布得像天上的星星般疏疏落落,参差不齐,看起来给人一种质朴的美感。
王懿荣
甲骨文是怎样出现在世人眼前的?
清朝末年,王懿荣在京城担任国子监一职(相当于清朝最高学府校长)。他很有学问,平常除了管理学校之外,还喜欢研究一些金石、古迹上的文字。
(王懿荣)
但有段时间,他不得不停下手中的工作,因为他患了一种名叫疟疾的病。
太医给他诊治后开了一张药方,药方上有一味叫“龙骨”的中药,是动物骨头的化石,在附近很难买到。王懿荣立刻命令家丁到一家老字号药铺去抓药。家丁将药买回来后,他打开药包,无意间发现龙骨上竟然有一些奇怪的刻痕,再仔细一瞧,这些刻痕十分规律就像一种奇怪的文字。
这一发现令他十分惊讶,为了找到真相,他又派人将药铺里所有的龙骨都买了回来,顾不上自己还在生病,就开始研究起龙骨上奇怪的刻痕来。他将收集到的所有刻痕反复比对,又经过一段时间的研究,才初步确定这应该是一种更加古老的文字,也就是我们现在认识的甲骨文。
后来,王懿荣凭借自己的地位和财力,在各方进行收购,得到了多片甲骨。可惜,还没来得及深入研究,年7月,八国联*杀入北京城,慈禧太后仓皇出逃,王懿荣自杀殉国。
郭沫若
郭沫若是我国著名的文学家、历史学家,他一生都专注于学术研究。年的时候,郭沫若已是当时著名的学者,受国内战争的影响,他用假身份前往日本进行考察。
(郭沫若)
一次偶然的机会,郭沫若在书店中买到了一本和甲骨文有关的书,十分高兴,并开始潜心钻研甲骨文。在日本的这段日子里,他每天都把印有甲骨文字的碎片一块块摆在桌案上,甚至到了吃饭的时间,还让家里人一起来帮忙辨认。
在日本买不到的专著资料,他还会拜托国内的朋友帮忙搜集,即使生病卧床,也丝毫不肯停下研究。终于,郭沫若用三年时间,不分日夜地创作了《甲骨文研究》这本专著。
这本书得到了当时学术界的认可,于是他又继续创作了学习和研究甲骨文的入门著作《卜辞通纂》。由于郭沫若在文学等各方面的卓越成就,让他顺利当上了中国科学院院长。后来他在科学院专门设立了考古研究所,为甲骨文的出土和研究培养了大批人才。
毫无疑问,郭沫若对近代甲骨文的贡献是巨大的。
甲骨文书法
伴随着现代书法的热潮,一大批现代书法家开始重视甲骨文中所包含的书法艺术,他们发现甲骨文的线条自然古朴、布局错落有致,浑然一体,又变化无穷,有很高的书法意境。
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著名的书法篆刻家沙曼翁先生就对甲骨文书法很有研究。他在创作甲骨文书法的时候,就提出了一个秘诀:执笔的时候要轻,运笔的时候要灵活,既要写出毛笔的韵味,又要有古人用刀刻的感觉。
以上,便是甲骨文的前世今生,从发现它到研究它再到保护它,离不开那些喜爱汉字喜爱探索的人,他们以自己的兴趣做自己喜欢的事,无怨无悔。
正如有人说:真正的自由,不需要为钱工作,而是为兴趣工作,能够去做自己真正热爱和喜欢的事。
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