棱皮海龟Dermochelyscoriacea
棱皮海龟拥有巨大的泪滴形身体,是所有海龟中最具流体动力学的身体,它的背上由七个不同的纵向龙骨分隔,甲壳被油性和柔韧的皮革状皮肤覆盖,整个龟的背表面呈深灰色至黑色,散布着白色斑点和斑点,造成这样的原因是,因为它们的鳞片缺乏β角蛋白,这也是在爬行动物中独一无二的。
棱皮海龟是海龟科七个属中唯一现存的物种,也是除鳄鱼外最大和最重的爬行动物,也是世界上最大的海龟物种。由于不同种群生活的区域不同(大西洋、太平洋、中国南海、印度洋),导致个体的极端数据会产生很大差异,成年的平均长度可达2米以上,重量为公斤以上。
棱皮海龟是潜水最深的海洋动物之一。潜水深度高达米,一般的潜水时间在3到8分钟之间,最长可达30-70分钟。它每天的休息时间据估计只占0.1%。它依靠持续的高频率的游泳产生的肌肉热量来保持与海洋之间的温差,已经发现成年棱皮海龟的核心体温比它们游泳的水面温度高出18°C。
雄性一旦进入海中就永远不会离开大海,雌性则需要返回陆地进行筑巢,在一个繁殖季节内产卵3-10次,每次产蛋数量为60-90个,但它的蛋经常会被人类或其他动物食用,导致能成功孵化的比例偏低。同时由于建设,疏浚,海滩改造等引起的人为引起的沿海环境改变,也会导致海龟可筑巢的区域范围缩小
小棱皮龟出生时,其体长只有7.6公分,在岸上很多野生动物都会在它们试图到达海洋前对它们进行捕食包括幽灵蟹,巨蜥,浣熊,狗,土狼,猫鼬、水鸟和一些巨型猛禽。影响种群数量的另一个因素是人类的灯光,孵化后的小海龟受到灯光影响混淆它们的方向,导致它们常常会走向内陆而不是出海。
棱皮海龟在幼年阶段不论是陆地还是海中都是很容易受到其他动物的捕食,棱皮海龟的龟甲并非纯粹的骨头,它全部软化成胶质,硬度不如一般乌龟,因此导致像虎鲨、大白鲨、虎鲸等肉食海洋动物会以它为食。棱皮海龟在野外的预估成年的年龄在26-32岁之间,在控制温度与营养的人工圈养环境下,成年可缩短到7-16年。一旦迈入成年他们的天敌就很少了,预估它们的寿命可以超过年。
它一天就可吃掉相当于自身体重73%的食物,最爱吃的食物是水母,能有效地控制水母的种群数量。
但它无法分辨水母与塑料袋之间的区别,常常会把漂浮在海中的塑料袋和类似的东西错认为是食物,造成吸收不良和肠道阻塞导致死亡。
世界自然保护联盟(ICUN)在年6月21日,将棱皮海龟评估为濒危物种红色名单易危物种Vulnerable(VU),同时它也是中国国家一级保护动物。
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